Într-o mișcare semnificativă către extinderea suplimentară a capacităților de cercetare și economie spațială comercială a Stației Spațiale Internaționale, NASA a aprobat dezvoltarea primei linii aeriene dezvoltate în mod privat și vizează explozia către complexul de laborator orbitant în doi ani.
Planurile solicită lansarea liniei aeriene comerciale pe o navă de marfă comercială și instalată pe segmentul SUA al ISS în 2019.
Îmbunătățește capacitatea SUA de a plasa echipamente și sarcini utile în afară și ar trebui să triplă numărul de sateliți mici precum CubeSats capabili să fie dislocați.
Nanoracks a fost dezvoltat de compania aeriană comercială finanțată în privat, în parteneriat cu Boeing, care este principalul contractant pentru stația spațială.
Linia aeriană va fi instalată pe un port deschis de pe modulul Tranquility - care găzduiește deja platforma de observație Cupola cu cupole cu șapte ferestre și modulul comercial expandabil BEAM construit de Bigelow Aerospace.
„Vrem să folosim stația spațială pentru a expune sectorul comercial la noi și noi utilizări ale spațiului, creând în cele din urmă o nouă economie pe orbita Pământului scăzut pentru cercetare științifică, dezvoltare tehnologică și transport uman și de marfă”, a declarat Sam Scimemi, director, Divizia ISS la sediul NASA din Washington, într-un comunicat.
„Sperăm că această nouă linie aeriană va permite unei comunități diverse să experimenteze și să dezvolte oportunități în spațiu pentru sectorul comercial.”
Linia aeriană va lansa la bordul unuia dintre furnizorii de marfă comercială ai NASA în 2019. Dar agenția nu a specificat ce contractant. Printre candidați se numără Dragonul de marfă SpaceX, un Cygnus ATK îmbunătățit sau potențialul care încă zboară SNC Dream Chaser.
Boeing va furniza hardware-ul mecanismului pasiv comun de acționare (CBM) al airlock-ului pentru a-l conecta la modulul Tranquility.
Linia aeriană va îmbunătăți capacitatea de a transfera echipamente, sarcini utile și sateliți dislocabili din interiorul ISS către exterior, crescând semnificativ utilizarea ISS, spune Boeing.
„Stația spațială internațională permite NASA să efectueze cercetări de ultimă oră și demonstrații tehnologice pentru următorul salt uriaș în explorarea umană și sprijină o economie spațială emergentă pe orbita Pământului scăzut. Dezvoltarea CubeSats și a altor mici sarcini de satelit de la laboratorul de orbita de către clienții comerciali și NASA a crescut în ultimii ani. Pentru a sprijini cererea, NASA a acceptat o propunere de la NanoRacks pentru a dezvolta prima linie aeriană finanțată din comerț pe stația spațială ”, spune NASA.
„Instalarea liniei aeriene comerciale a companiei NanoRacks ne va ajuta să ținem pasul cu cererea”, a declarat managerul de program al Boeing International Space Station, Mark Mulqueen. „Acesta este un mare pas în facilitarea afacerilor comerciale pe ISS.”
În prezent, SUA folosesc linia aeriană din modulul de experimentare japonez (JEM) pentru a plasa sarcini utile pe exteriorul stațiilor, precum și pentru mici implementări prin satelit. Dar cererea depășește disponibilitatea JEM.
Linia aeriană Nanoracks va fi mai mare și mai robustă pentru a prelua sloganul.
NASA a stipulat că Centrul pentru Avansarea Științei în Spațiu (CASIS), managerul NASA al Laboratorului Național al SUA din stația spațială, va fi responsabil pentru coordonarea tuturor implementărilor de sarcină utilă de la linia aeriană comercială - NASA și non-NASA.
„Intrăm într-un nou capitol în programul stațiilor spațiale, în care sectorul privat își asumă mai multe responsabilități. Vedem acest lucru doar la început și suntem încântați să facem echipă cu prietenii noștri de la Boeing ”, a declarat Jeffrey Manber, CEO al NanoRacks.
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetei și a zboărilor spațiale ale lui Ken.
