Când vine vorba de a-ți face capul să se rotească, Jupiter se învârte pe axa sa în mai puțin de 10 ore. Dar apucați-vă de sus și tăiați-l liber, pentru că omul de știință planetar al Universității din Arizona, Erich Karkoschka, a vizionat Neptunul în timp de 15 minute, 57 de minute și 59 de secunde.
"Perioada de rotație a unei planete este una dintre proprietățile sale fundamentale", a spus Karkoschka, un om de știință cu personal superior al laboratorului lunar și planetar al UA. „Neptun are două caracteristici observabile cu telescopul spațial Hubble care par să urmărească rotația interioară a planetei. Nimic similar nu s-a mai văzut pe niciuna dintre cele patru planete uriașe. ”
Ca și gelatina învârtită, gigantii gazului - Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun - nu se comportă într-un mod ușor de studiat. Prin natura se deformează pe măsură ce se rotește, ceea ce face estimări exacte dificil de identificat.
„Dacă ați privi Pământul din spațiu, ați vedea munți și alte caracteristici pe pământ care se rotesc cu o mare regularitate, dar dacă ați privi norii, nu ar fi pentru că vântul se schimbă tot timpul”, a explicat Karkoschka. „Dacă te uiți la planetele uriașe, nu vezi o suprafață, doar o atmosferă tulbure groasă.”
Desigur, în urmă cu 350 de ani, Giovanni Cassini a putut să estimeze rotația lui Jupiter prin observarea Marii Pete Roșii - o condiție atmosferică. Neptun are și condiții atmosferice observabile ... Dar sunt doar un pic mai tranzitorii. „Pe Neptun, tot ce vezi este în mișcare de nori și caracteristici în atmosfera planetei. Unii se mișcă mai repede, alții se mișcă mai lent, alții se accelerează, dar nu știi cu adevărat care este perioada de rotație, dacă există chiar și un nucleu solid solid care se rotește. "
În urmă cu aproximativ 60 de ani, astronomii au descoperit că Jupiter a emis semnale radio. Aceste semnale provin din câmpul său magnetic generat de miezul interior care se învârte. Din păcate, semnale de acest tip de pe planetele exterioare au fost pur și simplu pierdute în spațiu înainte de a putea fi detectate de aici pe Pământ. "Singura modalitate de a măsura undele radio este de a trimite nave spațiale pe aceste planete", a spus Karkoschka. „Când Voyager 1 și 2 au zburat pe lângă Saturn, au găsit semnale radio și le-au făcut ceasuri la exact 10.66 ore și au găsit semnale radio și pentru Uranus și Neptun. Deci, pe baza acestor semnale radio, am crezut că știm perioadele de rotație ale planetelor. "
[/legendă]
Folosind datele de la sondele Voyager, Karkoschka a mers la studiul perioadelor de rotație și a combinat-o cu imaginile disponibile ale lui Neptun din arhiva Telescopului spațial Hubble. Ca și activitatea lui Cassini, el a studiat cu atenție caracteristicile atmosferice în sute și sute de fotografii realizate pe o secvență de timp ... o perioadă de 20 de ani. Și-a dat seama că un observator care urmărea întoarcerea planetei masive dintr-un loc fix în spațiu ar vedea că aceste caracteristici apar exact la fiecare 15.9663 ore, cu mai puțin de câteva secunde de variație. Acest lucru l-a determinat să creeze o caracteristică interioară ascunsă de pe Neptun conduce mecanismul care creează semnătura atmosferică.
„Așa că am săpat imaginile lui Neptun pe care Voyager le-a luat în 1989, care au o rezoluție mai bună decât imaginile Hubble, pentru a vedea dacă aș putea găsi altceva în apropierea celor două caracteristici. Am descoperit încă șase funcții care se rotesc cu aceeași viteză, dar erau prea slabe pentru a fi vizibile cu telescopul spațial Hubble și vizibile pentru Voyager doar câteva luni, așa că nu vom ști dacă perioada de rotație a fost exactă pentru șase cifre. Dar erau cu adevărat conectați. Acum avem opt funcții care sunt blocate împreună pe o planetă, iar acest lucru este foarte interesant. ”
Sursa povești originale: Știri ale Universității din Arizona.
