Nota editorului: Această poveste a fost actualizată pe 28 noiembrie la 19:00. E.T.
Având în vedere tensiunile dintre Statele Unite și Coreea de Nord - evidențiate de o serie de teste de rachete nucleare și cuvinte de luptă de către ambele țări - posibilitatea războiului nuclear pare mai aproape decât a fost în ani, potrivit experților.
Oficialii Pentagonului au anunțat astăzi (28 noiembrie) că Coreea de Nord a efectuat o lansare de testare nucleară a unei rachete balistice intercontinentale cu raza de acțiune pentru a ajunge la Washington DC Oficialii sud-coreeni cred că vecinul său ostil din nord ar putea avea capacitatea de a împlini o astfel de rachetă cu un focar nuclear cândva în 2018, a informat CNN.
Deși în prezent Coreea de Nord nu are capacitatea de a nuci capitala Statelor Unite, simpla posibilitate a unui atac nuclear a pus oamenii pe întreaga lume la margine. În cazul în care Coreea de Nord a decis să atace statele, există vreo modalitate de a opri rachetele nucleare după ce au fost incendiate?
O opțiune care a fost plutită - și reflotată - de-a lungul anilor, este să creezi cumva un scut sau un sistem de apărare pentru a proteja oamenii de atacurile nucleare. Încă de la cele mai vechi utilizări în 1959 a rachetelor balistice intercontinentale (ICBM), destinată livrării armelor nucleare, SUA au lucrat la metode care să protejeze oamenii de un astfel de atac. Cu toate acestea, zeci de ani mai târziu, țara nu mai are decât un sistem defect, pe care majoritatea experților consideră că nu l-ar proteja în mod sigur pe americani împotriva unui atac nuclear, a declarat Philip E. Coyle III, un consilier științific principal al Centrului pentru controlul armelor și neproliferarea și fostul director de teste operaționale și evaluare cu Pentagonul, care a evaluat pe larg sistemele de apărare împotriva rachetelor.
Dar de ce a durat atâta timp să pună în funcțiune un scut anti-rachetă nucleară? Și există posibilitatea ca această tehnologie să funcționeze în viitor?
"Acesta este cel mai greu lucru pe care Pentagonul a încercat vreodată să îl facă, așa cum arată cei aproape 70 de ani de încercări", a declarat Coyle pentru Live Science.
Primele semințe
Primele încercări de construire a unui program de apărare împotriva rachetelor nucleare au început aproape imediat ce au fost inventate rachetele intercontinentale în anii 1950, deși majoritatea acelor proiecte au fost puse în suspensie în 1972, după ce SUA și Uniunea Sovietică au semnat Tratatul privind rachetele anti-balistice , care a limitat numărul de rachete pe care fiecare parte le-ar putea reține. De-a lungul anilor au fost propuse o serie de idei neplăcute, printre care Operațiunea Argus, care a avut ca scop crearea unei centuri de radiație de protecție deasupra Pământului prin detonarea unei arme nucleare în atmosferă, și Project Seesaw, care a explorat folosind fascicule de particule pentru a pune zap nuks, conform "Imaginatorii Războiului: Povestea Untold a DARPA, Agenția care a schimbat lumea", (Knopf, 2017)
În anii 80, președintele Ronald Reagan a declarat că este incomod cu „distrugerea asigurată reciproc” (adică ideea că atât Statele Unite, cât și Rusia au suficiente arme nucleare pentru a se distruge reciproc în cazul unui război nuclear), ca unică protecție împotriva URSS El a făcut eforturi pentru dezvoltarea Inițiativei de Apărare Strategică sau a programului Star Wars, în care laserele cu energie nucleară, plasate în spațiu, ar zappa armele nucleare. Programul a fost un flop scump, în parte, deoarece întregul concept a fost prea fantastic, a spus Laura Grego, astrofizicistă și expertă în apărarea rachetelor și securitatea spațială din Uniunea Oamenilor de Știință.
Provocările apărării împotriva rachetelor nucleare
În unele moduri, eșecul acestor proiecte nu este surprinzător: interceptarea unei rachete balistice intercontinentale este cu adevărat greu, a spus Grego. Un ICBM se lansează, petrece 15 minute călătorind prin vidul spațiului și apoi reintroduce atmosfera înainte de a atinge ținta. Așadar, un ICBM ar putea fi interceptat la doar câteva puncte din călătoria sa: când se lansează prima dată, odată ieșit în spațiu și când reintră în atmosferă și se apropie de țintă. Fiecare dintre aceste abordări are limitele sale.
De exemplu, "faza de lansare este de la un minut la câteva minute", a spus Grego pentru Live Science.
Aceasta nu lasă mult timp pentru ca o rachetă să intercepteze și să „omoare” o rachetă nucleară, a adăugat ea. Mai mult, rivalii istorici ai Statelor Unite, precum Rusia și China, au mase mari de teren. Probabil că și-ar menține rachetele departe spre interior, ceea ce înseamnă că interceptorii bazati pe mare nu ar putea ajunge la o rachetă în faza de lansare.
Deci, uciderea unei rachete la începutul zborului ar necesita trecerea pe site-urile de lansare, a spus Grego. La început, militarii au propus amplasarea unui Boeing 747 uriaș cu lasere care ucid bombe în cerul de deasupra Rusiei și Chinei.
"Destul de repede, poți vedea dificultatea operațională cu asta", a spus Grego pentru Live Science. „Aveți de gând să aveți câteva 747-uri mari care trec doar la nesfârșit zeci de ani, abia așteptați să se întâmple ceva?”
Dincolo de asta, există și alte probleme cu abordarea „în faza de lansare”. Dacă interceptorul nu atinge exact locul potrivit pe rachetă, este posibil ca racheta "să nu ajungă la ținta destinată. Va cădea în altă parte, cum ar fi Canada, ceea ce nu le va plăcea Canada", a spus Grego. "Trebuie să fiți explicit și să vizați sarcina utilă în vârful rachetei."
Utilizarea vehiculelor aeriene fără pilot a fost, de asemenea, ca o opțiune, dar le lipsește puterea de foc pentru a distruge o rachetă, a adăugat ea.
Apărare în mijloc
A doua opțiune, și cea mai viabilă, este să interceptați racheta în timpul celui mai lung curs de zbor - în spațiu. Un avantaj al acestei abordări este că, deoarece majoritatea inamicilor americani se află la vest de Pacific, cu toții probabil că și-ar programa rachetele pentru a lua o cale deasupra polilor, ceea ce înseamnă că doar un interceptor bazat pe sol ar putea fi plasat în Alaska și ar putea proteja probabil intreaga tara.
Dar interceptarea unei rachete în spațiu are și problemele ei.
"Racheta care intră merge cu 15.000, 17.000 de mile pe oră", a spus Coyle. „Și mergând așa repede, dacă îți lipsește un centimetru, poți rata cu un kilometru”.
Există și o altă problemă: nu există rezistență la aer (sau glisare) în spațiu. Asta înseamnă că un vârf ca un balon care are forma unei focoase nucleare ar putea călători în același mod ca focarul adevărat, ceea ce face dificilă pentru o rachetă să distingă racheta reală de ochi. Și pentru că baloanele sunt atât de ușoare, un focar sofisticat ar putea lansa cu ușurință 20 sau 30 de baloane decorate pentru a ascunde calea focoasei, a spus Grego.
În cele din urmă, ultimul șanț ar fi să intercepteze în timp ce racheta reintroduce atmosfera, înainte de a atinge ținta. Un avantaj al acestei abordări ar fi faptul că rezistența aerului ar împiedica distrugerea distragerii unui sistem. Pe de altă parte, „nu aveți foarte mult timp pentru a vă apăra, pentru că se apropie rapid de voi, deci nu este o strategie viabilă”, a spus Grego. Și blocarea electronică a focoaselor nucleare cu ceva de genul unui impuls electromagnetic (EMP) nu va funcționa; armele sunt concepute pentru a fi suficient de solide pentru a supraviețui efectelor PME din alte arme nucleare din apropiere, a spus Grego.
Drept urmare, în ultimele decenii, armata s-a concentrat pe atacarea unui ICBM în timpul centrelor sale, cunoscut sub numele de apărare anti-rachetă bazată pe teren. Militarii au dezvoltat un prototip sub administrația Clinton, care a avut succes timpuriu. Dar sub Bush, militarii au împins arma de la un prototip timpuriu și au dus-o la starea operațională. De atunci, acesta a ratat ținta în 9 din 17 teste, potrivit armatei.
Între 2010 și 2017, acesta a ratat ținta în 3 din 4 teste. (Cu toate acestea, la sfârșitul lunii mai, armata americană a anunțat că a obținut un test de succes al sistemului de apărare a rachetelor de la mijlocul cursului.
"Eșecul în testele de interceptare a zborului este cu atât mai surprinzător, deoarece aceste teste sunt foarte scrise pentru a obține succesul. Dacă aceste teste ar fi planificate să păcălească apărarea SUA, așa cum ar face un inamic real, rata de eșec ar fi și mai rea", Spuse Coyle.
Ba mai mult, „contează că unul dintre aceste eșecuri este un succes dacă interceptorul a lovit ținta cu o privire, dar nu a distrus-o”, a spus Coyle. „Închiderea contează numai în potcoave și nu în războiul nuclear”.
O parte a problemei este că sistemele au fost grăbite prin procesul de inginerie și suferă de defecte de proiectare, atât Coyle, cât și Grego. În plus, militarii trebuie să dezvolte infrastructură tehnologică suplimentară, cum ar fi radarul în diferite lungimi de undă sau sateliți mai buni pentru a detecta rachetele, care ar putea face o treabă mai bună în localizarea și vizualizarea țintei.
Dar, chiar dacă proiectele au fost reproiectate de la început, cu o gândire atentă și cu cea mai bună utilizare a tehnologiilor existente și noi, unele provocări cu apărarea nucleară pot fi insurmontabile, a spus Grego. De exemplu, până în prezent, nimeni nu a venit cu o modalitate de a rezolva problema apariției focoaselor nucleare în spațiu, a spus ea.
Iar concentrarea pe „apărarea strategică” care poate proteja orașele americane jumătate de timp poate fi mult mai scumpă și în cele din urmă mai periculoasă pentru lume, în comparație cu utilizarea acestor resurse pentru strategii mai eficiente de descurajare a războiului, cum ar fi diplomația, a spus Grego.
Nota editorului: Această poveste a fost publicată inițial pe 2 mai 2017. Aceasta a fost actualizată pentru a adăuga noi informații cu privire la lansarea cu succes a testelor din Coreea de Nord a unei rachete balistice intercontinentale capabile să ajungă în SUA, împreună cu informații suplimentare despre apărarea anti-rachetă din SUA la mijloc. testele efectuate în mai.
