Un oraș pierdut care a fost depășit de Alexandru cel Mare la cucerirea Persiei a fost în cele din urmă dezgropat în regiunea kurda din Irak, zeci de ani după ce a fost văzut prima dată pe imagini prin satelit spion.
Site-ul, numit Qalatga Darband, se afla direct pe ruta pe care a luat-o Alexandru cel Mare în timp ce l-a urmărit pe conducătorul persan Darius al III-lea în 331 î.C. înaintea bătăliei lor epice la Gaugamela. Situl prezintă semne de influență greco-romană, inclusiv prese de vin și statui zdrobite care ar fi putut înfățișa cândva zeii Persefone și Adonis.
"Sunt zile de început, dar credem că ar fi fost un oraș agitat pe un drum din Irak către Iran. Vă puteți imagina oameni care furnizează vin soldaților care treceau", a declarat pentru The Times arheologul principal John MacGinnis, de la Muzeul Britanic.
Date surprinzătoare ale spionului
În anii '60, imagini de satelit spion americane, din programul de satelit Corona, au dezvăluit existența unui site vechi, în apropiere de pasul stâncos Darband-i Rania din Munții Zagros din Irak. Dar aceste date au fost clasificate. Când în cele din urmă a fost făcută publică, arheologii de la Muzeul Britanic au dat dovadă de date. Mai târziu, imagini ale dronei din zonă au scos la iveală câteva blocuri mari de calcar, precum și indicii ale clădirilor mai mari situate îngropate sub pământ. Cu toate acestea, până când arheologii au știut de existența sitului, instabilitatea politică a îngreunat explorarea regiunii, au spus ei.
Numai în ultimii ani, zona a devenit suficient de sigură pentru ca arheologii de la Muzeul Britanic să arunce o privire mai atentă. Când au făcut-o, au găsit un trove imens de artefacte antice. Ceramica găsită la locul respectiv sugerează că cel puțin o zonă din Qalatga Darband a fost fondată în secolele al II-lea și primul B.C. de către seleleucide sau de poporul elenistic care a condus după Alexandru cel Mare, potrivit unei declarații. Mai târziu, Seleucidele au fost răsturnate și urmate de partieni, care ar fi putut construi ziduri de fortificație suplimentare pentru a se proteja împotriva romanilor care se prindeau în acea perioadă.
Site-ul conține un fort mare, precum și mai multe structuri care sunt probabil prese de vin. În plus, două clădiri folosesc plăci de acoperiș din teracotă, caracteristice arhitecturii greco-romane ale vremii, au remarcat cercetătorii într-un comunicat.
Pe capătul sudic al sitului, arheologii au găsit o movilă de piatră mare, sub care se afla o structură gigantică asemănătoare cu templul. Clădirea conținea statui zdrobite care semănau cu zeii greci. Una, dintr-un bărbat gol, era probabil Adonis, în timp ce o altă figură feminină așezată probabil era zeița Persefone, mireasa reticentă a lui Hades, conducătoare a lumii interlope, potrivit declarației.
În apropiere în pasul de munte Darband-I Rania, arheologii au descoperit, de asemenea, dovezi ale unei așezări și mai vechi. Acea fortăreață datează probabil din perioada asiriană, între secolele VIII și VII B.C. Fortul avea ziduri groase de 20 de metri (6 metri) și era probabil o modalitate pentru asirieni de a controla fluxul de oameni prin trecere. În același loc, arheologii au descoperit un mormânt cu o monedă care datează din perioada Partiană, au spus cercetătorii.
Mormântul purta inscripția „Regele regilor, beneficiar, cel just, manifest, prieten al grecilor, acesta este regele care a luptat împotriva armatei romane condusă de Crassus la Carrhae în 54/53 î.Hr."
Această inscripție sugerează că mormântul aparține regelui Orodes II din Parthia, care a domnit între 57 î.C. și 38 î.Hr., și poate s-au referit la o perioadă în care romanii au încercat să cucerească Imperiul Partian. Partienii au deviat acel atac cu arcași de călărie, care au tras săgeți în jos pe trupele romane, potrivit declarației.
