SpaceX se pregătește pentru primul dintre cele două teste critice de avort pentru următoarea generație a companiei, care este evaluată pentru capsulele Dragon V2, din noua generație, încă din luna martie.
Scopul perechii de teste de avort este de a demonstra o capacitate de evadare a echipajului de a salva viața astronauților în cazul unei defecțiuni a rachetelor, pornind de la pad-ul de lansare și mergând până la orbită.
Vehiculele SpaceX Dragon V2 și Boeing CST-100 au fost selectate de NASA în toamna trecută pentru finanțare suplimentară sub auspiciile Programului comercial de echipaj comercial (CCP) al agenției, ca nave spațiale dezvoltate în mod privat pentru a transporta astronauții înapoi și înapoi la Stația Spațială Internațională (ISS) ).
Atât SpaceX, cât și Boeing intenționează să lanseze primele zboruri de testare tripulate către ISS cu transporturile respective în 2017.
În perioada 16 septembrie 2014, la ședințele de știri de la Kennedy Space Center, administratorul NASA, Charles Bolden, a anunțat că contractele în valoare totală de 6,8 miliarde de dolari au fost acordate către SpaceX pentru a construi Dragon V2 echipat și pentru a construi CST-100.
Primul test de avort care implică testul de avort este în prezent preconizat să aibă loc în curând de la lansarea companiei pe stația aeriană Cape Canaveral din Florida, potrivit lui Gwynne Shotwell, președintele SpaceX.
"Primul lucru este o blocare în aproximativ o lună", a declarat Shotwell în cadrul unei conferințe de presă săptămâna trecută la Centrul Spațial Johnson al NASA din Houston, Texas.
Inginerii SpaceX construiesc vehiculul de testare a avortului pentru testarea fără pilot de mai bine de un an la sediul central din Hawthorne, California.
Dragon V2 se bazează și îmbunătățește în mod semnificativ tehnologia pentru versiunea inițială de încărcare a Dragonului, care a lansat cu succes cinci misiuni operaționale de aprovizionare către ISS.
„Ne-a luat destul de mult să ajungem acolo, dar există o mulțime de tehnologii și inovații grozave în acel vehicul de avort”, a notat Shotwell.
Demonstrația de avortare a plăcii va testa capacitatea unui set de opt motoare SuperDraco încorporate în pereții laterali ai echipajului Dragon de a trage vehiculul departe de suportul de lansare într-o situație de urgență simulată.
Motoarele SuperDraco sunt amplasate în patru pachete cu jet în jurul bazei. Fiecare motor poate produce până la 120.000 de kilograme de tracțiune axială pentru a duce astronauții la siguranță, potrivit unei descrieri SpaceX.
Iată un videoclip SpaceX despre testul la foc al SuperDraco testat în Texas:
Subtitrare video: Funcționalitatea completă a jetpack-urilor SuperDraco ale lui Crew Dragon demonstrată prin testul hotfire din McGregor, TX. Credit: SpaceX
În scopul acestui test, Dragonul echipajului se va așeza deasupra unui facsimil al porțiunii nepresurizate a trunchiului Dragonului. Acesta nu va fi încărcat pe o rachetă Falcon 9 pentru testul de blocare a plăcii.
Al doilea test de avort implică un test de avort la o altitudine mare, lansat în vârful unei rachete SpaceX Falcon 9 de la Baza Forțelor Aeriene Vandenberg din California.
„Un test de avort în zbor [urmează] la sfârșitul acestui an”, a spus Shotwell.
„Sistemul integrat de avort pentru lansare este important pentru noi. Credem că oferă caracteristici incredibile de siguranță pentru un avort complet pe tot parcursul ascensiunii. "
„Ne permite, de asemenea, obiectivul final al aterizării pe deplin propulsiv.”
Ambele teste au fost inițial programate pentru 2014 ca parte a contractului de dezvoltare CCiCAP anterior cu firma NASA, Elon Musk, CEO-ul SpaceX mi-a spus la sfârșitul anului 2013.
"Presupunând că totul merge bine, ne așteptăm să efectuăm [până] două teste de avort Dragon anul viitor în 2014", a explicat Musk.
Anul trecut, NASA a acordat SpaceX o extindere în 2015 pentru ambele teste din etapele CCiCAP ale SpaceX.
SpaceX Dragon V2 se va lansa pe o rachetă Falcon 9 v1.1 de la Space Launch Complex 40 din Cape Canaveral.
„Înțelegem responsabilitatea incredibilă care ne-a fost dată pentru a transporta echipajul. Ar trebui să zburăm peste 50 de Falcon 9 înainte de zborul cu echipajul ", a spus Shotwell.
Pentru a realiza primul zbor de testare tripulat către ISS până în 2017, Congresul SUA trebuie să fie de acord să finanțeze complet programul echipajului comercial.
"Pentru a face acest lucru este necesar ca Congresul să aprobe finanțarea completă pentru Programul de echipaj comercial", a declarat Bolden la seminarea trecută în jurnalul informativ JSC.
Reducerile bugetare severe ale Congresului au impus NASA o întârziere de doi ani în primele zboruri ale echipajelor comerciale către ISS din 2015 până în 2017 - și au obligat, de asemenea, NASA să plătească rușilor sute de milioane de dolari pentru scaunele echipajelor la bordul Soyuzului lor, în loc să angajeze Muncitori aerospatiali americani.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
