Există vreun loc în spațiu care să nu fi fost afectat de timp? Raspunsul este da. Observatorul Keck și o echipă de oameni de știință au localizat recent două aglomerații de gaz primordial care s-ar putea să-și fi avut originea în câteva minute de la Big Bang.
De unde știm că acești nori de gaz sunt atât de speciali? În acest caz, ele sunt pur și simplu prea diseminate pentru a permite nașterea stelară și nu conțin metale grele care să o susțină. Aceste regiuni diafane sunt hidrogen pur și heliu ... împreună cu un izotop mai greu, deuteriu. Această combinație ar putea însemna că regiunile vechi de două miliarde de ani sunt pure - niciodată implicate în procesul de formare a stelelor. O descoperire interesantă? Pariați. Norii ar fi putut supraviețui într-o stare neschimbată - oferindu-ne o privire asupra a ceea ce s-a putut întâmpla în zorii timpului.
„În ciuda a zeci de ani de eforturi pentru a găsi ceva fără metale în univers, Natura a stabilit anterior o limită de îmbogățire la nu mai puțin de o mie din cea găsită la Soare”, a declarat astronomul J. Xavier Prochaska, de la Observatoarele Universității din California. Lick Observatory, UC Santa Cruz. „Acești nori sunt de cel puțin 10 ori mai mici decât această limită și sunt gazul cel mai curat descoperit în universul nostru.”
Prochaska face parte din echipa Keck și a coautorizat o lucrare care raportează descoperirea cu Michele Fumagalli, din U.C. Santa Cruz și Ioan OMeara Colegiului Sf. Mihail din Vermont. „Am căutat cu atenție oxigenul, carbonul, azotul și siliciul - lucrurile care se găsesc pe Pământ și Soare în abundență”, a spus Fumagalli. „Nu găsim alte urme decât hidrogen și deuteriu.”
Potrivit comunicatului de la Observatorul Keck, exact cum pot detecta gazele întunecate, reci și difuze aflate la aproximativ 12 miliarde de ani-lumină este o poveste în sine.
„În acest caz, trebuie să facem un pic de truc”, a explicat Prochaska. „Studiem gazul în siluetă.” Un quasar mai îndepărtat furnizează lumina. Lumina quasar strălucește, deși gazul și elementele din gaz absorb lungimi de undă foarte specifice ale luminii, care pot fi găsite doar prin împărțirea luminii în spectre foarte detaliate pentru a dezvălui liniile întunecate ale luminii lipsă.
Cu alte cuvinte, a spus Fumagalli, „Toate analizele sunt pe lumina pe care nu le-am obținut”. Norii absorb doar o mică parte din lumina cuasarului care o face pe Pământ. „Dar semnăturile de absorbție a hidrogenului sunt evidente, așa că nu există niciun dubiu că există mult gaz acolo.”
În timp ce unii oameni s-ar putea să nu se încânte de localizarea gazelor imaculate, astronomii gândesc diferit. Această revelație susține teoriile lor despre ceea ce s-a putut întâmpla în câteva momente după Big Bang și ce s-a format în momentul nucleosintezei. Aruncăm o privire înapoi când au apărut hidrogen, heliu, litiu și bor.
„Teoria a fost foarte bine testată la Keck în ceea ce privește hidrogenul și izotopul deuteriu”, a spus O’Meara. „Totuși, una dintre multitudinea lucrărilor anterioare este că gazul a prezentat și cel puțin urme de oxigen și carbon. Norii pe care i-am descoperit sunt primii care se potrivesc cu predicțiile complete ale BBN. ”
Ba mai mult, cele două telescoape optice / infraroșu de 10 metri ale lui Keck ne-au arătat cum ar fi putut fi universul timpuriu. Aceasta este prima dată când știința a fost capabilă să privească în regiuni în care nu s-au format metale și nu s-au format stele.
„Ceea ce mă emoționează în legătură cu această descoperire este faptul că există o gamă de aproape 1.000.000 în metalicitatea gazelor din acel moment în univers”, a spus Fumagalli. Cu alte cuvinte, au existat locuri precum sistemul nostru solar - unde metalele sunt foarte abundente - și au existat, de asemenea, locuri foarte deosebite în zilele noastre, unde metalele erau încă inexistente și gazele au fost neschimbate încă de la începutul timpului. "
Sursa povești originale: Comunicat de presă al Observatorului Keck. Pentru lectură suplimentară: Detectarea gazului incontestabil La doi miliarde de ani după Big Bang.
