Odată tărâmul science fiction, perspectiva colonizării altor planete se apropie de realitate. Există încă tehnologie care trebuie dezvoltată înainte de a putea trimite oamenii pe Marte deloc, nu vă gândiți să rămâneți acolo permanent. Dar acum poate exista ajutor din partea unui tovarăș puțin probabil și slab. - viermi.
Bine, nu genul de viermi pe care îl găsești în grădina ta, ci viermi micuți microscopici numiți Caenorhabditis elegans (C. elegans). Asemănător din punct de vedere biologic uman, în unele moduri, aceștia sunt studiați de oamenii de știință de la Universitatea din Nottingham din Marea Britanie pentru a ajuta la a vedea cum sunt afectați oamenii de călătoriile în spațiu de lungă durată.
În decembrie 2006, 4.000 dintre ei au fost trimiși pe orbită la bordul Discovery-ului navei spațiale. Aceasta a fost urmată de o altă misiune în 2009. Oamenii de știință au descoperit că în spațiu, viermii se dezvoltă și produc descendenți la fel ca și pe Pământ. Cercetarea a fost publicată în numărul din 30 noiembrie 2011Interfață, un jurnal al The Royal Society.
Potrivit Dr. Nathaniel Szewczyk de la Divizia de Fiziologie Clinică din Școala de Medicină absolută de intrare, „Deși poate părea surprinzător, multe dintre schimbările biologice care se întâmplă în timpul zborului spațial afectează astronauții și viermii și în același mod. Am reușit să arătăm că viermii pot crește și se pot reproduce în spațiu suficient de mult pentru a ajunge pe o altă planetă și că le putem monitoriza de la distanță starea de sănătate. Drept urmare, C. elegans este o opțiune rentabilă pentru descoperirea și studierea efectelor biologice ale misiunilor spațiale profunde. În cele din urmă, suntem acum în situația de a putea crește și studia de la distanță un animal de pe altă planetă. ”
El a adăugat: „Viermii ne permit să detectăm schimbări în creștere, dezvoltare, reproducere și comportament ca răspuns la condițiile de mediu, cum ar fi toxinele sau ca răspuns la misiuni în spațiul profund. Având în vedere rata ridicată de eșec a misiunilor de pe Marte, utilizarea viermilor ne permite să testăm în siguranță și relativ ieftin sistemele de nave spațiale înainte de misiunile cu echipaj. "
Așadar, în timp ce o misiune spațială personalizată pe Marte este încă o cale de eliminare, este posibil ca unii viermi norocoși să ajungă mai întâi, făcând călătoria unei vieți, chiar dacă nu își dau seama!
