Pământul este adesea comparat cu o marmură albastră maiestuoasă, în special de către puțini privilegiați care au privit-o de pe orbită. În timp ce apa în sine nu este albastră, apa emite lumină albastră la reflectare.
Pentru cei care ne-am limitat să trăim la suprafață, faptul că lumea noastră este acoperită în mare parte de apă este un fapt binecunoscut. Dar cât de mult din planeta noastră este alcătuită din apă, exact? La fel ca majoritatea faptelor referitoare la lumea noastră, răspunsul este ceva mai complicat decât ai putea crede și ține cont de o serie de calificări diferite.
Surse de apă:
În termeni cei mai simpli, apa reprezintă aproximativ 71% din suprafața Pământului, în timp ce celălalt 29% este format din continente și insule. Pentru a descompune numerele, 96,5% din întreaga apă a Pământului este conținută în oceane sub formă de apă sărată, în timp ce restul de 3,5% sunt lacuri de apă dulce și apă înghețată închise în ghețari și în capacele polare.
Din acea apă proaspătă, aproape toate au forma de gheață: 69% din ea, ca să fie exact. Dacă puteți topi toată gheața și dacă suprafața Pământului ar fi perfect netedă, nivelul mării s-ar ridica la o altitudine de 2,7 km.
Pe lângă apa care există sub formă de gheață, există și cantitatea uimitoare de apă care există sub suprafața Pământului. Dacă ați aduna toată apa dulce a Pământului împreună ca o singură masă (așa cum se arată în imaginea de mai sus), se estimează că ar măsura aproximativ 1,386 milioane de kilometri cubi (km3) în volum.
Între timp, cantitatea de apă existentă ca apă subterană, râuri, lacuri și fluxuri ar constitui puțin peste 10,6 milioane km3, care se ridică la puțin peste 0,7%. Văzută în acest context, natura limitată și prețioasă a apei dulci devine cu adevărat clară.
Volum vs. masă:
Dar cât de mult este Pământ - adică câtă apă contribuie la masa reală a planetei? Aceasta include nu doar suprafața Pământului, ci și în interior. În ceea ce privește volumul, toată apa de pe Pământ se ridică la aproximativ 1,386 miliarde de kilometri cubi (km³) sau 332,5 milioane mile cubi (mi³) de spațiu.
În termeni de masă, oamenii de știință calculează că oceanele de pe Pământ au o greutate de aproximativ 1,35 x 1018 tone metrice (1.488 x 10)18 Tone americane), care este echivalentul a 1,35 miliarde de trilioane de kg sau 2976 trilioane de kilograme. Aceasta este doar 1/4400 din masa totală a Pământului, ceea ce înseamnă că, în timp ce oceanele acoperă 71% din suprafața Pământului, ele reprezintă doar 0,02% din masa totală a planetei noastre.
Sursa apei Pământului:
Originea apei de pe suprafața Pământului, precum și faptul că are mai multă apă decât oricare altă planetă stâncoasă din Sistemul Solar, sunt două dintre misterele îndelungate referitoare la planeta noastră. Nu cu mult timp în urmă, se credea că planeta noastră s-a format uscat în urmă cu aproximativ 4,6 miliarde de ani, cu impacturi de mare energie creând o suprafață topită pe Pământul infantil.
Conform acestei teorii, apa a fost adusă în oceanele lumii, datorită cometelor glaciare, obiectelor trans-Neptuniene sau a meteoroidelor bogate în apă (protoplanete) de la nivelul exterior al centurii principale a asteroizilor care se ciocnesc cu Pământul.
Cu toate acestea, cercetările mai recente realizate de Instituția Oceanografică Woods Hole (WHOI) din Woods Hole, Massachusetts, au împins data acestor origini înapoi. Conform acestui nou studiu, oceanele lumii datează de asemenea de 4,6 miliarde de ani, când toate lumile sistemului solar interior încă se formau.
La această concluzie s-a ajuns prin examinarea meteoriților despre care se crede că s-au format în diferite momente din istoria sistemului solar. S-a descoperit că s-a dovedit că s-a dovedit că s-a dovedit că s-a dovedit că s-a dovedit că s-a găsit aceeași chimie ca cei care provin din protoplanete ca Vesta. Aceasta include o prezență semnificativă a apei.
Acești meteoriți sunt datate în aceeași epocă în care se credea că apa s-a format pe Pământ - la aproximativ 11 milioane de ani de la formarea Sistemului Solar. Pe scurt, acum se pare că meteoriții depuneau apă pe Pământ în primele sale zile.
Deși nu exclude posibilitatea ca o parte din apa care acoperă astăzi 71 la sută din Pământ să fi ajuns mai târziu, aceste descoperiri sugerează că există deja suficient pentru ca viața să fi început mai devreme decât se credea.
Pentru revista Magazine am scris multe articole despre oceane. Iată câți oceane există în lume? Pământul are mai puțină apă decât credeți, de unde a venit apa Pământului? De ce nu are Pământ mai multă apă? Regândirea sursei de apă a Pământului?
Dacă doriți mai multe informații pe Pământ, consultați Ghidul de explorare a sistemelor solare NASA pe Pământ. Și iată un link către Observatorul Pământ al NASA.
Am înregistrat, de asemenea, un episod din distribuția Astronomiei despre planeta Pământ. Ascultă aici, episodul 51: Pământ și episodul 363: De unde a venit apa Pământului?
surse:
- USGS - Câtă apă există pe, pe și deasupra Pământului?
- Wikipedia - Distribuția apei pe Pământ
- Wikipedia - Originea apei pe Pământ
