Orbiterul Mars Odyssey al NASA a fost repornit cu succes astăzi, pentru a zădărnici eventualele probleme viitoare cu corupția în memorie a sistemelor sale principale și cu speranțele de a restabili utilizarea sistemelor de rezervă. Nava spațială a urmat comenzile de închidere și apoi de repornire, o strategie pe care inginerii sperau să o elimine orice defecte ale memoriei. Procedura a restabilit, de asemenea, setul de sisteme de rezervă Odyssey de la bord, numit „partea B” a navei spațiale, permițând utilizarea acesteia în viitor, când este necesar. „De aproape doi ani, nu știm cu siguranță dacă sistemele de rezervă ar putea fi utilizate, așa că acest reboot reușit ne-a permis să constatăm sănătatea și disponibilitatea acestora pentru utilizarea viitoare”, a spus managerul de proiecte Odyssey, Philip Varghese, de la Jet Propulsion Laboratorul NASA, Pasadena, Calif.
Inginerii urmau să rebooteze pe 10 martie, dar o creștere neașteptată a temperaturii camerei stele în sistemul de navigație Odyssey a determinat amânarea procedurii. Inginerii au identificat cauza ca un circuit de încălzire care a fost blocat temporar „pornit”. Circuitul a fost oprit înainte de repornirea de astăzi.
Corupția memoriei este cauzată de loviturile de raze cosmice și de alte efecte ale mediului de radiații spațiale. Această repornire nu a fost un eveniment fără riscuri, dar echipa Odyssey și NASA au cântărit cu atenție riscurile efectuării unei reporniri la rece comparativ cu riscul de a nu face nimic și au stabilit că cel mai bun lucru este să reporniți acum în loc să așteptați potențialele probleme pentru decupeaza.
Odyssey, care servește și ca un releu pentru comunicații pentru Mars Exploration Rovers, a orbitat pe Marte din 2001. Odyssey nu a trecut niciodată de la setul său principal de componente, „A side”, la setul de backup, care include un computer identic procesor, senzori de navigare, radio releu și alte componente. În martie 2006, rezerva din partea B a unei componente pentru gestionarea distribuției de energie a devenit nefuncțională. Analiza efectuată de ingineri a identificat o posibilitate prin care repornirea Odyssey ar putea reface acea componentă, dar nu a fost făcută până azi. Și acum partea B pare să funcționeze.
Echipa Odyssey a început o serie de pași după repornire pentru a readuce cu atenție nava spațială la funcționarea deplină în următoarele zile. Odiseea și toate instrumentele științifice ar trebui să revină la studierea planetei Marte până săptămâna viitoare.
