Ultimele realizări ale roverului Opportunity? Cinematographer. „Aceste vizualizări ale unui apus de soare extraterestru arată cum trebuie să arate Opportunity, într-un mod în care rareori ajungem să vedem, cu mișcare”, a spus Mark Lemmon, membru al echipei de știință rover, de la Texas A&M University. Particulele de praf fac ca cerul marțian să pară roșiatic și să creeze o strălucire albăstrui în jurul soarelui.
Aceste delicii de vacanță de la camera panoramică a rover-ului îi permit pe ceilalți să ne simțim ca fiind - aproape - acolo, pe Marte, stând lângă rover.
Lemmon a lucrat cu omul de știință Pancam Lead, Jim Bell, de la Universitatea Cornell, pentru a realiza fotografiile și pentru a realiza simularea în mișcare din imagini luate la câteva secunde în ambele secvențe.
Filmul cu apusul soarelui, care combină expunerile efectuate pe 4 noiembrie și 5 noiembrie 2010, prin diferite filtre de cameră, accelerează aproximativ 17 minute de apus într-o simulare de 30 de secunde. Unul dintre filtre este folosit special pentru a privi soarele. Alte două filtre utilizate pentru aceste fotografii oferă informații despre culoare. Echipa rover a realizat imagini Pancam cu apusuri de soare în mai multe ocazii anterioare, obținând informații valoroase științific despre variabilitatea prafului în atmosfera inferioară. Noul videoclip este cel mai lung film al apusului de pe Marte produs vreodată, profitând de energia solară adecvată disponibilă în prezent pentru Opportunity.
În cadrul conferinței American Geophysical Union, săptămâna trecută, managerul proiectului MER, John Callas, a spus că Oppy produce 600 watt pe zi și că ușoarea praf care acoperă rețelele solare a pus puterea de energie la 60% din puterea maximă. Nu este prea rău pentru rețelele solare vechi de aproape 7 ani, care au fost curățate în mod repetat de rafalele de vânt.
Cele două luni marțiene sunt prea mici pentru a acoperi complet fața soarelui, așa cum se vede de la suprafața lui Marte, astfel încât aceste evenimente - numite tranzite sau eclipse parțiale - arată cu totul diferit de o eclipsă solară văzută pe Pământ. Bell și Lemmon au ales un tranzit de Phobos cu puțin timp înainte de apusul lui Marte, pe 9 noiembrie 2010, pentru un set de expuneri Pancam, luate la patru secunde de distanță și combinate în noul film, de 30 de secunde, eclipsă. Științific, imagini de ani întregi care arată poziția exactă a lui Phobos în raport cu soarele într-un moment exact în studiile de timp care ajută la modificări ușoare pe orbita lunii. Aceasta, la rândul său, adaugă informații despre interiorul lui Marte.
Filmele arată o latură artistică a celor care lucrează cu imaginile returnate de către rovers.
"De aproape șapte ani, folosim camerele de pe Spirit și Oportunitate pentru a ne ajuta să experimentăm Marte ca și cum am fi acolo, vizionând aceste vizionări spectaculoase pentru noi înșine", a spus Bell. „Fie că vedem apusuri de soare și eclipse glorioase ca acestea, sau multe dintre peisajele nisipoase și stâncoase diferite și frumoase prin care am trecut de-a lungul anilor, explorăm cu adevărat Marte prin lentilele emisarilor noștri roboti.
„Îmi amintește de un citat preferat al autorului francez Marcel Proust:„ Călătoria reală a descoperirii nu constă în căutarea de peisaje noi, ci în a avea ochi noi ”, a adăugat el.
