Atunci când nava spațială Juno a NASA a zburat pe Pământ în octombrie a acestui an, și-a concentrat unele dintre camerele sale pe sistemul Earth-Moon. Imediat după volan, au fost lansate imagini făcute de Junocam, dar astăzi, NASA a lansat un video uimitor realizat de camera Advanced Stellar Compass (ASC), o cameră cu lumină scăzută, care este folosită în principal ca o stea care urmărește un instrument de navigație. Pe parcursul a trei zile, a capturat dansul orbital asemănător baletului dintre Pământ și Lună.
„Acest lucru este profund și cred că filmul nostru face același lucru cu imaginea„ Pale Blue Dot ”de la Voyager, cu excepția cazului în care este un film în loc de o imagine”, a spus Scott Bolton, investigatorul principal al Juno, în timpul unui briefing de presă al americanului Conferința Uniunii Geofizice astăzi la San Fransisco. „Așa cum a spus Carl Sagan, tot ce știm este pe acest punct. Pentru mine aceasta spune: „Suntem cu toții împreună”. ”
Zborul din 9 octombrie a fost un asistență gravitațional, accelerând Juno în afara sistemului solar interior și spre orbita lui Jupiter. Sonda trebuie să ajungă la Jupiter pe 4 iulie 2016.
Filmul începe la 2:00 UTC pe 6 octombrie, cu mai mult de patru zile înainte de cea mai apropiată apropiere a lui Juno, când nava spațială se afla la aproximativ 2,1 milioane de mile (3,3 milioane de kilometri) de Pământ. Luna Pământului este văzută tranzitând în fața planetei noastre și apoi se deplasează în afara direcției în timp ce Juno intră în spațiul din orbita satelitului nostru natural. Pe măsură ce Juno se apropie de Pământ, indicii de nori și continente sunt vizibile înainte ca luminozitatea planetei să copleșească camerele, care nu au fost concepute pentru a imagina un obiect atât de luminos. Secvența se termină pe măsură ce Pământul trece din vedere, ceea ce corespunde la aproximativ 17:35 UTC pe 9 octombrie, când Juno se afla la o altitudine de aproximativ 47.000 de mile (76.000 de kilometri) deasupra suprafeței Pământului.
"De la o jumătate de milion de kilometri, Luna este întunecată la fel de cărbune, dar Pământul este mai luminos, ca un punct albastru strălucitor", a spus John Joergensen, care a condus echipa care a proiectat camerele de urmărire a stelelor. „Este uimitor să crezi că toată umanitatea este scanată în acest film și să vezi cât de mică este Luna în raport cu Pământul.”
Camerele care au făcut imaginile pentru film sunt amplasate aproape de vârful ascuțit al unuia dintre cele trei brațe ale navei spațiale. Acestea fac parte din Investigarea câmpului magnetic al lui Juno și sunt utilizate în mod normal pentru a determina orientarea senzorilor magnetici. Aceste camere se uită departe de partea solară a tabloului solar, astfel încât, odată cu apropierea navei spațiale, cele patru camere ale sistemului îndreptate spre Pământ. Pământul și luna au intrat în vedere când Juno se afla la aproximativ 600.000 de mile (966.000 de kilometri) - aproximativ de trei ori separarea Pământ-Lună.
În timpul zborului, timpul a fost totul. Juno călătorea cam de două ori mai repede decât un satelit tipic, iar nava spațială însăși se învârtea la 2 rpm. Pentru a asambla un film care nu i-ar face pe spectatori să amețească, tracker-ul vedetei a trebuit să surprindă un cadru de fiecare dată când aparatul foto se confrunta cu Pământul exact în momentul potrivit. Cadrele au fost trimise pe Pământ, unde au fost procesate în format video.
Deoarece Juno este o navă spațială învârtită, imaginile au fost aliniate pentru a înlătura rotirea aparentă a acestora. Imaginile originale ASC sunt monocrome; colorația slabă a fost adăugată prin transformarea valorilor măsurate în scară de gri în culori false care se potrivesc cu o imagine de culoare adevărată a Pământului.
