(Nota editorului: Ken Kremer se află la Kennedy Space Center pentru Space Magazine, care acoperă zborul Discovery)
În urma spectaculoasei lor explozii de luni, 5 aprilie, echipajul a șapte astronauți de la bordul navetei spațiale Discovery este ocupat cu multe treburi importante în pregătirea legăturii programate cu stația spațială internațională miercuri (7 aprilie).
Astăzi, astronauții au finalizat inspecția crucială a scutului de căldură pe orbiteri, dar nu pot transmite vizionările video către analiștii care așteaptă la Houston din cauza unui glitch de comunicare.
La scurt timp după realizarea orbitei, echipajul a descoperit o defecțiune semnificativă cu antena de bandă Ku-orbitați pe care echipajul o folosește pentru a transmite și primi informații cu viteză mare înainte și înapoi cu pământul prin intermediul sistemului orbitar de urmărire și releu de date prin satelit (TDRSS).
Antena în formă de farfurie nu a reușit să-și completeze secvența de activare standard. Soluționarea problemelor și eforturile de mers cu bicicleta de către astronauți și ingineri pe teren au fost nereușite până acum în soluționarea problemei.
Antena este utilizată pentru comunicații cu viteză mare de date cu sol, cum ar fi transmisia de date vocale și video și fișiere, inclusiv televizor. Sistemul de radar al navetei folosește, de asemenea, antena de platou în timpul operațiunilor de întâlnire cu stația.
Pierderea antenei nu este de așteptat să afecteze obiectivele sau siguranța zborului de 13 zile de la STS 131. Descoperirea poate face o întâlnire în siguranță și se poate conecta cu ISS folosind mai multe sisteme alternative de comunicații - cum ar fi banda S și UHF - și funcții de rezervă. pentru radar, toate funcționând normal. ISS este, de asemenea, echipat cu o antenă Ku-Band, care poate transmite video de la andocare, incluzând burta flop la abordarea finală.
Purtătorul de cuvânt al Centrului Spațial Kennedy al NASA, Allard Beutel, mi-a spus că „Vom lucra destul de mult cu ideea că nu vom primi înapoi antena Ku pentru această misiune, astfel încât echipele să lucreze în consecință.”
Astăzi (6 aprilie), astronauții au finalizat inspecția standard acum a scutului de căldură al Discovery cu sistemul Orbiter Boom Sensing System (OBSS) de pe brațul robotic al navetei pentru a examina cu atenție sistemul de protecție termică pentru orice semne de deteriorare. Această sarcină critică este esențială pentru a confirma integritatea completă a scutului de căldură care protejează orbitorul și echipajul uman de căldura scârboasă generată în timpul reintrării în atmosfera Pământului și asigură o aterizare în siguranță înapoi în KSC la încheierea zborului.
În mod normal, videoclipul datelor de inspecție a scutului de căldură este repede trimis înapoi la sol prin intermediul antenei Ku-Band pentru o analiză rapidă de către experți în imagini de la Mission Control din Houston. Din cauza antenei care funcționează defectuos, echipajul a înregistrat datele pe cinci sau șase casete de 40 de minute care vor fi conectate în jos, după fixarea de miercuri, folosind sistemul stațiilor Ku-Band. Revizuirea echipei de evaluare a daunelor va fi întârziată, dar această problemă nu va afecta calitatea datelor pe care le examinează.
Potrivit directorului zborului, Richard Jones, examinarea detaliată a scutului de căldură și a capacului nasului a descoperit a decurs bine și o revizuire preliminară nu a găsit probleme sau zone de îngrijorare.
Accesul la ISS este setat pentru miercuri, 7 aprilie, la 3:44 AM
Articole anterioare STS 131 de Ken Kremer:
