The Great Barrier Reef, fotografiat de Envisat. Credit de imagine: ESA. Faceți clic pentru a mări.
Cercetătorii australieni au descoperit că senzorul MERIS al Envisat poate detecta albirea coralilor până la adâncimea de zece metri. Aceasta înseamnă că Envisat ar putea monitoriza, de două ori pe săptămână, recifele de corali cu impact la nivel mondial.
Albirea coralilor se produce atunci când algele simbiotice care trăiesc în simbioză cu polipii de corali vii (și care le oferă culorile lor distinctive) sunt expulzate Coralul de albire poate muri cu impacturi ulterioare asupra ecosistemului de recif și, prin urmare, pescuitului, turismului regional și protecției costiere. Albirea coralilor este legată de temperaturile mării peste maxime normale de vară și de radiațiile solare. Albirea poate avea loc la scară localizată și în masă? a existat un eveniment de albire extins în 1998 și 2002, probabil legat de evenimentele El Ni? o.
„O creștere a frecvenței de albire a coralilor poate fi unul dintre primele efecte tangibile asupra mediului ale încălzirii globale”, afirmă dr. Arnold Dekker, din cadrul Organizației de Cercetare Științifică și Industrială a Commonwealth-ului din Australia (CSIRO). că recifele de corali ar putea trece un prag critic de albire dincolo de care nu sunt în stare să se regenereze. "
Observația aeriană sau bazată pe nave este metoda actuală de detectare a albirii, dar multe recife sunt fie inaccesibile, fie pur și simplu prea mari (Marea Barieră de Corali are o suprafață de 350 000 de kilometri pătrați) pentru un eveniment care se întâmplă într-o săptămână de cincizeci. Coralii albați pot fi rapid colonizați de alge albastru-verzui până la maro, mai greu de diferențiat de coralii vii.
O alternativă de acoperire prin satelit repetitivă, obiectivă și pe scară largă. În cadrul atelierului MERIS / AATSR din această săptămână din Frascati, Italia, echipa CSIRO a prezentat rezultatele inițiale utilizând spectrometrul de imagine cu rezoluție medie (MERIS) al Envisat. MERIS achiziționează imagini în 15 benzi spectrale diferite la o rezoluție de 300 m.
„Albirea coralilor trebuie mapată la scară globală”, adaugă Dekker. „Sateliții cu rezoluție înaltă spațială o pot face doar pe câteva recifuri, din cauza constrângerilor de cost și de acoperire. Avem nevoie de un sistem care să acopere și să revizuiască frecvența adecvată, cu o cantitate suficientă de benzi spectrale și sensibilitate. Nu există un sistem mai potrivit decât MERIS. ”
Echipa a studiat reciful Insula Heron la capătul sudic al Great Barrier Reef, site-ul unei stații de cercetare a Universității din Queensland. Validând rezultatele MERIS pe modul de rezoluție completă, ei au descoperit că modificările observate în acoperirea coralilor vii erau corelate cu un eveniment de albire existent.
Studiile teoretice indică faptul că pentru fiecare pixel complet de coral de 300 de metri sub un metru de apă, este posibilă detectarea unei albiri de 2% a coralului viu. MERIS ar trebui să rămână sensibilă la detectarea a 7-8% coral înălțat chiar și sub zece metri de apă.
„Rezoluția completă MERIS acoperă lumea la fiecare trei zile, un gât pentru monitorizarea globală ar putea fi procesarea datelor”, concluzionează Dekker. „Cu toate acestea, senzorii de satelit care măsoară temperatura suprafeței mării, cum ar fi Radiometrul avansat de scanare în lungime de la Envisat (AATSR) pot fi aplicate pentru a da prioritate recifurilor care sunt supuse anomaliilor de încălzire a temperaturii mării, concentrând astfel detecția de albire pe bază de MERIS.
Autoritatea australiană pentru parcul maritim de barieră din Australia și-a exprimat interesul pentru proiect. Oamenii de știință australieni intenționează să progreseze pentru a efectua monitorizarea MERIS a evenimentelor de albire până la scara întregului Barier Reef.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
