Un nou obiect care emite raze X în Calea Lactee a fost anunțat recent de echipa de monitorizare a imaginii cu raze X All-sky Image (MAXI) și de astronomii din satelit Swift. MAXI, un instrument suportat de Agenția de Explorare Aerospațială din Japonia, monitorizează întregul cer din porțiunea de raze X a spectrului din periculul său din modulul Stației Spațiale Internaționale „Kibo”. Pe 12 octombrie, MAXI nu a observat nimic ieșit din comun într-o porțiune a cerului din constelația Centaur.
Pe 17 octombrie, însă, lucrurile au început să se lumineze în regiune, dar erau încă destul de întunecate încât echipa voia să-și analizeze observațiile înainte de a o anunța lumii. Până la data de 20, au reușit să confirme sursa de raze X ca fiind ceva mai neobișnuit și au trimis telegrama unui astronom (ATel nr. 2959) la 2:00 a.m. EDT alertând alți astronomi despre obiect.
Satelitul Swift - în conformitate cu numele său - a început să ia observații doar nouă ore mai târziu. Swift este echipat cu un telescop cu raze X, precum și cu un telescop optic / ultraviolet și este proiectat pentru a manevra rapid acasă pentru explozii cu raze gamma (GRB)
David Burrows, profesor de astronomie și astrofizică la Penn State și omul de știință pentru Telescopul cu raze X al lui Swift a declarat într-un comunicat de presă: „Observația Swift sugerează că această sursă este probabil o stea cu neutroni sau o gaură neagră cu o stea masivă de companie localizată. la o distanță de câteva zeci de mii de ani lumină de Pământ, pe Calea Lactee ... Contribuția telescopului cu raze X de la Swift la această descoperire este că se poate balansa în poziție rapidă pentru a se concentra pe un anumit punct din cer și poate imaginează cerul cu sensibilitate ridicată și rezoluție spațială ridicată. "
Obiectul a fost denumit MAXI J1409-619. Zona cerului în care a fost descoperită nu este o sursă cunoscută de raze X luminoase, deși au existat două obiecte dimmer situate în aceeași zonă detectate de sondajul cu raze X BeppoSAX din 29 ianuarie 2000. Unul dintre obiecte este în concordanță cu observația Swift, deși această flacără cea mai recentă a făcut-o de aproape 52 de ori mai strălucitoare în radiografie decât sa observat anterior.
Razele X noi sunt evenimente de scurtă durată, cu o explozie inițială strălucitoare care se stinge pe o perioadă de săptămâni sau luni. Sursa lor este, în general, înțeleasă ca un material care se încadrează într-o gaură neagră sau se acumulează pe o stea cu neutroni.
Aceasta nu este prima descoperire făcută de instrumentul MAXI. Acesta a detectat o altă sursă de raze X la 25 septembrie în constelația Ophiuchus - numită MAXI J1659-152 - despre care am scris aici.
Observații suplimentare despre noul obiect sunt posibile în lucrări, așa că vă vom ține la curent.
Surse: Eurekalert, JAXA, ATel 2965, Comunicat de presă al statului Penn
