După zece ani de la lansarea roverului Opportunity pe Marte, aparatul foto HiRISE de pe Mars Reconnaissance Orbiter a surprins această imagine a rover-ului, continuând să se îndepărteze de pe suprafața lui Marte. Punctul alb din imagine este Oppy, în timp ce roverul traversa solul nivelat numit „Golful Botaniei” în drumul său către o creștere numită „Solander Point”. Ne uităm dacă există o modalitate de a determina dacă rover-ul se deplasa efectiv în momentul în care a fost făcută imaginea.
Aceasta, desigur, nu este prima dată când HiRISE a găsit diversele rovers pe suprafața lui Marte. Imaginile de pe orbită îi ajută pe șoferii rover să găsească rute sigure, precum și ajută la identificarea obiectivelor științifice atrăgătoare pentru investigațiile viitoare.
„Echipa Oportunitate apreciază în mod deosebit imaginea coloristică a Solander Point, deoarece oferă substanțial mai multe informații despre terenurile și traversele pe care Oportunitatea le va conduce în următoarea fază a explorării marginii craterului Endeavour”, a declarat știința Mars Science Laboratory Project Golombek, de la JPL.
Oportunitatea deține în prezent recordul tuturor programelor spațiale din SUA pentru distanța parcursă pe un alt corp planetar la mai mult de 36 de kilometri sau 22 de mile. Echipa Lunar Reconnaissance Orbiter a confirmat recent că roverul Lunokhod 2 a parcurs 42 km (26 mile) pe Lună.
Oportunitatea a fost lansată începând cu 7 iulie 2003, PDT și EDT (8 iulie, ora universală). Oportunitatea a fost pe marginea vestică a craterului Endeavour de 20 de kilometri din Meridiani Planum timp de aproximativ doi ani investigând straturile sedimentare vechi din 3 până la 4 miliarde de ani din Cape York. Acum roverul traversează spre sud către noile ținte științifice și un refugiu de iarnă în Solander Point.
Continuă camionul!
Vezi mai multe detalii la JPL și HiRISE.
