Aceste două rămășițe de supernove fac parte dintr-un nou studiu realizat de Observatorul de raze X Chandra al NASA, care arată modul în care forma rămășiței este conectată la modul în care a explodat steaua progenitoare. Lopez și colab.)
La o vârstă foarte fragedă, copiii învață cum să clasifice obiectele în funcție de forma lor. Acum, noile cercetări sugerează că studiul formei urmărilor supernovelor poate permite astronomilor să facă la fel. Imaginile cu resturi de supernova luate de Observatorul cu raze X Chandra arată că simetria reziduurilor din stelele explozate sau lipsa acestora dezvăluie modul în care a explodat steaua. Aceasta este o descoperire importantă, deoarece arată că rămășițele păstrează informații despre cum a explodat steaua, chiar dacă au trecut sute sau mii de ani.
„Este aproape ca resturile de supernove să aibă o„ amintire ”a exploziei inițiale”, a spus Laura Lopez de la Universitatea California din Santa Cruz, care a condus studiul. „Aceasta este prima dată când cineva a comparat sistematic forma acestor rămășițe în razele X în acest fel.”
Astronomii sortează supernovele în mai multe categorii, sau „tipuri”, pe baza proprietăților observate zile după explozie și care reflectă mecanisme fizice foarte diferite care determină explozia stelelor. Dar, întrucât rămășițele observate de supernove sunt rămase din explozii care au avut loc cu mult timp în urmă, sunt necesare alte metode pentru a clasifica cu exactitate supernovele originale.
Lopez și colegii săi s-au concentrat pe rămășițele de supernova relativ tinere care au prezentat o emisie puternică de raze X din siliciu ejectat de explozie, astfel încât să excludă efectele materiei interstelare care înconjoară explozia. Analiza lor a arătat că imaginile cu raze X ale ejectei pot fi folosite pentru a identifica modul în care a explodat steaua. Echipa a studiat 17 resturi de supernove atât în galaxia Calea Lactee, cât și în galaxia vecină, Marele Magellanic Cloud.
Pentru fiecare dintre aceste rămășițe există informații independente despre tipul supernovei implicate, bazate nu pe forma rămășiței, ci, de exemplu, pe elementele observate în ea. Cercetătorii au descoperit că un tip de explozie de supernova - așa-numitul tip Ia - a lăsat în urmă resturi circulare relativ simetrice. Acest tip de supernova este considerat a fi cauzat de o explozie termonucleară a unei pitici albe și este adesea folosit de astronomi ca „lumânări standard” pentru măsurarea distanțelor cosmice.
Pe de altă parte, rămășițele legate de exploziile de supernove cu „prăbușirea miezului” erau în mod distinct mai asimetrice. Acest tip de supernova apare atunci când o stea foarte masivă, tânără, se prăbușește pe sine și apoi explodează.
„Dacă putem lega resturile de supernove cu tipul de explozie”, a declarat coricoșul Enrico Ramirez-Ruiz, tot de la Universitatea din California, Santa Cruz, „atunci putem folosi informațiile respective în modele teoretice pentru a ne ajuta cu adevărat să redăm detaliile. despre modul în care au plecat supernovele. "
Modelele de supernove cu colaps de miez trebuie să includă o modalitate de a reproduce asimetriile măsurate în această lucrare, iar modelele de supernove de tip Ia trebuie să producă resturi simetrice, circulare care au fost observate.
Din cele 17 resturi de supernove eșantionate, zece au fost clasificate ca varietate cu colapsul principal, în timp ce restul de șapte dintre ele au fost clasificate ca tip Ia. Unul dintre acestea, o rămășiță cunoscută sub numele de SNR 0548-70.4, a fost un pic „ciudat”. Acesta a fost considerat un tip Ia pe baza abundențelor sale chimice, dar Lopez consideră că are asimetria unei resturi de colaps de miez.
„Avem un singur obiect misterios, dar credem că acesta este probabil un tip Ia cu o orientare neobișnuită către linia noastră vizuală”, a spus Lopez. „Dar cu siguranță o să ne uităm din nou la asta.”
În timp ce rămășițele de supernove din eșantionul Lopez au fost preluate de pe Calea Lactee și vecinul apropiat, este posibil ca această tehnică să poată fi extinsă și la resturi la distanțe și mai mari. De exemplu, resturi mari de supernove luminoase din galaxia M33 ar putea fi incluse în studiile viitoare pentru a determina tipurile de supernove care le-au generat.
Lucrarea care descrie aceste rezultate a apărut în numărul din 20 noiembrie al The Astrophysical Journal Letters.
Sursa: Chandra
