Oceanul din jurul U.K. este răspândit cu cărămizi Lego.
Unele dintre ele au fost spălate acolo; o companie de asigurări din Marea Britanie estimează că copiii au aruncat în jur de 2,5 milioane de piese Lego în 2006 și 2016. Alte cărămizi au ajuns acolo în 1997, când un val a trântit o navă de marfă și a aruncat 67 de containere de cărămizi Lego - sau aproximativ 5 milioane de bucăți - peste bord. .
Unele cărămizi se mai spală pe țărm ocazional, dar majoritatea se scufundă în fund - iar acolo, sugerează un nou studiu, acestea vor rămâne o mie de ani sau mai mult.
Într-o lucrare publicată în 29 februarie în jurnalul Environmental Pollution, cercetătorii au comparat 50 de cărămizi Lego năzdrăvane trase din coasta sud-vestului Angliei cu 50 de cărămizi potrivite care nu au părăsit niciodată cutiile. Folosind razele X și alte instrumente analitice pentru a măsura cât de multe dintre cărămizile marine s-au distrus, echipa a stabilit că o singură cărămidă Lego poate supraviețui în ocean oriunde între 100 și 1.300 de ani înainte de a se degrada total.
"Lego este una dintre cele mai populare jucării pentru copii din istorie, iar o parte a atracției sale a fost întotdeauna durabilitatea sa", a declarat autorul studiului principal Andrew Turner, profesor asociat de științe ale mediului la Universitatea din Plymouth, în Anglia, într-un comunicat. „Cu toate acestea, întreaga durată a durabilității sale a fost chiar o surpriză pentru noi.”
Piesele Lego spălate pentru studiu au fost donate universității de câteva organizații voluntare de curățare a plajelor din Cornwall, un județ care mărginește atât Canalul Englez, cât și Marea Celtică. Unul dintre acele grupuri, numit Lego pierdut pe mare, este specializat în colectarea și identificarea cărămizilor iconice ale jucăriei. (Fondatorul grupului, Tracey Williams, este, de asemenea, coautor al noii lucrări).
Deoarece majoritatea cărămizilor Lego sunt ștampilate cu numere de serie, a fost relativ ușor pentru cercetători să dateze cărămizile rezistente la mare și apoi să le compare cu cărămizi identice nealterate obținute din colecțiile locale. Cercetătorii au spus că multe dintre Legos subacvatic datează din anii '70 -'80, și au suferit o degradare vizibilă.
"Piesele pe care le-am testat au fost netezite și decolorate, unele dintre structuri fiind fracturate și fragmentate, ceea ce sugerează că, precum și piesele rămase intacte, s-ar putea să se descompună și în microplastice", a spus Turner.
Unele piese pierduseră până la 40% din masa lor inițială în timp ce erau pe mare; alții au pierdut doar 3%. În cele din urmă, au spus cercetătorii, tipul și grosimea plasticului folosit într-o cărămidă dată au determinat cât de repede s-a descompus, dar este probabil ca Lego-ul mediu să poată rămâne intact în mare timp de sute de ani.
Potrivit cercetătorilor, aceste descoperiri consolidează mesajul că oamenii ar trebui să fie mai atenți cu privire la modul în care aruncă obiectele de uz casnic folosite. (Vă rugăm să nu vă jucați jucăriile în toaletă sau în mare.)
Așadar, turnați-vă sufletul în fiecare creație Lego pe care o faceți, pentru că s-ar putea să vă întrece bine.
