Telescopul spațial Hubble al NASA surprinde acest tapiserie iridescentă a nașterii stelelor într-o galaxie vecină, în această vedere panoramică a gazelor strălucitoare, a norilor de praf întunecați și a stelelor tinere și fierbinți. Regiunea formatoare de stele, catalogată ca N11B, se află în Marele Magellanic Cloud (LMC), situat la doar 160.000 de ani lumină de Pământ. Cu rezoluția sa înaltă, Telescopul spațial Hubble este capabil să vizualizeze detalii despre formarea stelelor în LMC, la fel de ușor, deoarece telescoapele la sol sunt capabile să observe formarea stelară în propria noastră galaxie Calea Lactee. Această nouă imagine Hubble mărește pe N11B, care este o mică subsecțiune într-o zonă de formare a stelelor catalogată ca N11. N11 este a doua cea mai mare regiune formatoare de stele din LMC. În cadrul LMC, N11 este depășit ca mărime și activitate doar de imensa nebuloasă Tarantula (cunoscută și sub denumirea de 30 Doradus.)
Imaginea ilustrează un caz perfect de formare secvențială a stelelor într-o galaxie din apropiere, unde nașterea unei noi stele este declanșată de stelele masive din generația anterioară. O colecție de stele albastre și albe din stânga imaginii se numără printre cele mai masive stele cunoscute oriunde în univers. Regiunea din jurul grupului de stele fierbinți din imagine este relativ limpede de gaze, deoarece vânturile stelare și radiațiile de la stele au îndepărtat gazul. Când acest gaz se ciocnește și comprimă norii densi, norii se pot prăbuși sub propria lor gravitație și pot începe să formeze stele noi. Poate fi format în acest fel grupul de stele noi din N11B, întrucât este situat pe marginea bulei mari, centrale, interstelare a complexului N11. Stelele din N11B încep acum să-și limpezească norul natal și cioplesc la rândul lor noi bule. Cu toate acestea, o altă nouă generație de stele se naște acum în N11B, în interiorul norilor de praf întunecați din partea centrală și din dreapta imaginii Hubble. Acest lanț de episoade consecutive de naștere a stelelor a fost văzut în galaxii mai îndepărtate, dar se arată foarte clar în această nouă imagine Hubble.
Mai la dreapta imaginii, de-a lungul marginii superioare, se află mai mulți nori întunecați mai mici de praf interstelar cu forme ciudate și intrigante. Sunt văzuți siluetați împotriva gazelor stelare strălucitoare. Multe dintre aceste nori întunecați sunt cu margini luminoase, deoarece sunt iluminate și sunt evaporate prin radiații de la stelele fierbinți vecine.
Această imagine a fost realizată cu camera foto planetară Wide Field 2 a lui Hubble folosind filtre care izolează lumina emisă de hidrogen și gaz de oxigen. Echipa de știință, condusă de astronomii You-Hua Chu (Universitatea din Illinois) și Y? El Naz? (Universitatea de Li, ge, Belgia) compară aceste imagini ale N11B, realizate în 1999, cu regiuni similare în alte părți ale CMM. Această imagine compozită de culoare a fost coprodusă și este co-lansată de Hubble Heritage Team (STScI) și de Centrul de Informații al Agenției Spațiale Europene Hubble (HEIC).
Sursa originală: Comunicat de presă Hubble
