Există un remediu pentru noul coronavirus?

Nota editorului: Iată o privire asupra tuturor medicamentelor care sunt testate pentru tratamentul cu COVID-19.

COVID-19, boala respiratorie cauzată de noul coronavirus, s-a răspândit pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Nu prea mult timp după ce virusul a fost descoperit pentru prima dată la sfârșitul lunii decembrie, laboratoarele și-au îndreptat privirile către tratament.

În prezent, însă, nu există nicio vindecare pentru acest coronavirus, iar tratamentele se bazează pe tipul de îngrijire acordată gripei (gripa sezonieră) și a altor boli respiratorii severe, cunoscute sub numele de „îngrijire de susținere”, conform Centrelor de control și prevenire a bolilor (CDC). Aceste tratamente tratează în esență simptomele, care adesea în cazul COVID-19 implică febră, tuse și lipsă de respirație. În cazuri ușoare, acest lucru poate însemna pur și simplu medicamente care reduc odihna și febra, cum ar fi acetaminofenul (Tylenol) pentru confort.

În spitale, medicii și asistentele tratează uneori pacienții cu COVID-19 cu oseltamivir antivirale sau Tamiflu, care pare să suprime reproducerea virusului în cel puțin unele cazuri. Acest lucru este oarecum surprinzător, a declarat pentru Live Science virologul Michigan Tech, Ebenezer Tumban, deoarece Tamiflu a fost conceput pentru a viza o enzimă asupra virusului gripal, nu asupra coronavirusurilor. Institutele Naționale de Sănătate au început un studiu clinic la Centrul Medical al Universității Nebraska pentru testarea remdesivir antivirale pentru COVID-19, anunță agenția în 25 februarie. În China, medicii testează și o serie de alte antivirale concepute inițial pentru a trata Ebola și HIV, a raportat Nature Biotechnology.

În cazurile în care pneumonia inhibă respirația, tratamentul implică ventilația cu oxigen. Ventilatoarele sufla aer în plămâni printr-o mască sau un tub introdus direct în trapă. Un studiu al New England Journal of Medicine, realizat pe 1.099 de pacienți spitalizați cu coronavirus din China, a constatat că 41,3% aveau nevoie de oxigen suplimentar și 2,3% aveau nevoie de ventilație mecanică invazivă. Glucocorticoizii au fost administrați la 18,6% dintre pacienți, un tratament adesea folosit pentru a reduce inflamația și a ajuta la deschiderea căilor respiratorii în timpul bolilor respiratorii.

Nu există un vaccin pentru coronavirus care provoacă COVID-19. Oamenii de știință lucrează pentru a dezvolta unul, Hilary Marston, un ofițer medical și consilier de politici la Institutul Național de Alergii și Boli Infecțioase (NIAID), a declarat într-un Harvard T.H. Luni (2 martie) transmisiune web la Școala de Sănătate Publică Chan.

Începând cu 14 martie, medicii din Seattle recrutează voluntari pentru a participa la un studiu clinic pentru un vaccin experimental pentru COVID-19 care este dezvoltat de compania de biotehnologie Moderna Therapeutics. Cu toate acestea, eticienii biomedicali sunt îngrijorați de faptul că a fost omis un pas critic în dezvoltarea vaccinului. Pentru a urmări rapid vaccinul, cercetătorii nu au arătat mai întâi că a declanșat un răspuns imun la animale, un pas care este în mod normal necesar înainte de testarea la om, a raportat anterior Science Live.

Cercetătorii au început testarea vaccinului experimental pe șoarecii de laborator în aceeași zi în care au început să recruteze oameni pentru studiile clinice, a raportat Stat News. Șoarecii au arătat un răspuns imun care a fost similar cu cel declanșat de un vaccin experimental pentru un MERS-CoV coronavirus aferent. (Vaccinurile funcționează prin stimularea sistemului imunitar pentru a recunoaște un virus precum SARS-CoV-2 ca un inamic și a atacat împotriva lui.)

Chiar și așa, medicii nu sunt siguri cât de mult va grăbi această „urmărire rapidă” a timpului necesar pentru dezvoltarea și aducerea pe piață a unui astfel de vaccin.

Înainte ca acest vaccin experimental să fie lucrat, Marston a spus să nu se aștepte la un vaccin în termenul apropiat. „Dacă totul se mișcă cât mai repede posibil, cel mai curând posibil, este posibil să fie aproximativ un an și jumătate la doi ani. Asta ar putea fi foarte optimist”, a spus Marston.

Noțiuni de bază ale coronavirusului

Noua coronavirus, numită acum SARS-CoV-2, provoacă boala COVID-19. Virusul a fost identificat pentru prima dată în Wuhan, China, la 31 decembrie 2019, deși se pare că s-a răspândit cu mult înainte de această dată. De atunci, s-a răspândit pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Rata decesului pare a fi mai mare decât cea a gripei sezoniere, dar variază și în funcție de locație, precum și de vârsta unei persoane, în condițiile de sănătate subiacente, printre alți factori. De exemplu, în provincia Hubei, epicentrul focarului, rata decesului a ajuns la 2,9%, în timp ce a fost de doar 0,4% în alte provincii din China, potrivit unui studiu publicat în 18 februarie China CDC Weekly.

Oamenii de știință nu sunt siguri de unde a apărut virusul, deși știu că coronavirusurile (care includ și SARS și MERS) sunt transmise între animale și oameni. Cercetările care compară secvența genetică a SARS-CoV-2 cu o bază de date virală sugerează că își are originea în lilieci. Deoarece nu s-au vândut lilieci pe piața fructelor de mare din Wuhan la epicentrul bolii, cercetătorii sugerează că un animal intermediar, eventual pangolina (un mamifer pe cale de dispariție) este responsabil pentru transmiterea la om. În prezent nu există tratamente pentru boală, dar laboratoarele lucrează la diferite tipuri de tratamente, inclusiv un vaccin.