Panspermia este o ipoteză care sugerează că viața nu este o aventură numai pe Pământ. Pe scurt, am putea trăi într-un ecosistem cosmic legat prin simple bacterii vagabunde interplanetare.
Cu toate acestea, panspermia rămâne pe tărâmul speculației, întrucât nu am găsit niciun exemplu de viață extraterestră (până acum), și să nu mai vorbim de posibilitatea ca viața să poată rătăci liber prin vidul spațiului. Dar panspermia ca mecanism de răspândire a vieții rămâne o posibilitate.
Acum, celebrul fizician și futurist Freeman Dyson a prezentat o idee despre ceea ce ar trebui să căutăm în timpul căutării vieții extraterestre. Dyson consideră că căutarea ET este defectuoasă, deoarece căutăm ceea ce considerăm a fi probabil forme de viata; poate că ar trebui să căutăm detectabil forme de viata.
Și care este una dintre cele mai detectabile forme de viață pe care le cunoaștem? Flori. Ba mai mult, este posibil ca aceste flori să se fi răspândit atât cât centura Kuiper și norul Oort ...
“Aș spune că strategia de a căuta viața în univers [ar trebui să fie] pentru a căuta ce este detectabil, nu ceea ce este probabil", A spus Freeman Dyson sâmbătă, la o conferință de la Cambridge, Massachusetts.
“Avem tendința în rândul teoreticienilor în acest domeniu de a ghici ce este probabil. De fapt, presupunerile noastre sunt greșite", A spus Dyson. „Nu am avut niciodată atâta imaginație cât natura.”
Avem natura pe Pământ doar de la care să învățăm; aceasta este singura viață pe care o cunoaștem. Există un anumit set de reguli în care viața de pe Pământ trăiește (adică viața există aici, deoarece a evoluat pentru a se adapta la temperaturi, presiuni și disponibilitatea de susținere), există posibilitatea ca forme de viață extreme. ar putea există pe alte planete, dar până nu vom găsi această viață, nu știm ce reguli trăiește viața. Deci, oamenii de știință vor căuta în mod logic probabil forme de viață.
Cu toate acestea, Dyson subliniază că ar trebui să căutăm cel mai mult detectabil forme de viață. Și un astfel de exemplu este floarea.
Macarul arctic (vârful din imagine) este o floare care formează o formă parabolică. Această formă maximizează lumina care se reflectă în interiorul petalelor, astfel încât interiorul plantei să poată utiliza energia solară. În zona arctică, adesea lumina este la un nivel premium, astfel încât floarea s-a adaptat pentru a folosi pe deplin Soarele pe care îl poate primi. De la distanță, aceste mini colectoare solare reflectă multă lumină și ar trebui să creeze un indicator bun că viața plantelor prosperă.
Acum, dacă ne gândim la luna glaciară Europa Joviană, se crede că conține un ocean cu apă lichidă sub o crustă groasă de gheață, iar astrobiologii sunt foarte dornici să trimită o misiune pentru a examina acest potențial habitat portant de viață. Din păcate, orice submersibil robotic ar putea să cadă în adâncurile acestei sub-suprafețe, deoarece gheața ar putea avea o grosime de până la 100 km în locuri.
Așadar, Dyson sugerează că, probabil, ar trebui să trimitem un orbiter în Europa, nu pentru a căuta un indiciu de viață în oceanul sub-suprafață, ci pentru a căuta semne de viață mai detectabile, precum florile de pe suprafața planetei înghețate. La urma urmei, multe tipuri de plante cresc în locații extrem de reci de pe Pământ, poate și plantele extreme să prospere pe suprafața Europei?
“Vă puteți imagina odată ce aveți flori care se hrănesc de jos, acestea ar putea evolua în direcția de a fi independente", A spus Dyson.
El subliniază că, odată ce aceste plante devin înființate pe un corp precum Europa, există posibilitatea ca semințele acestor plante să fie distribuite în jurul sistemului solar. Dacă ignorăm faptul că „viața așa cum o cunoaștem” necesită o anumită cantitate de energie solară pentru a supraviețui (la o distanță orbitală care nu este nici prea aproape sau prea departe de Soare; altfel cunoscută sub denumirea de „Zona Goldilocks”), planta viața care poate supraviețui la temperaturi uimitoare de rece poate s-ar fi adaptat să trăiască cât mai departe de Centura Kuiper (lângă orbita lui Pluto) sau mai departe.
Acestea sunt puncte corecte, dar aș fi prudent să încerc să-mi imaginez inimaginabilul. Deși trebuie să ținem mintea deschisă despre cum ar putea arăta viața extraterestră și să optimizăm căutarea noastră pentru semne de viață detectabile, trebuie să ne amintim că singura formă de viață pe care o cunoaștem și pe care o putem studia este aici pe Pământ. rămâne un bun punct de plecare atunci când îți cauți viața pe alte planete.
Totuși, gândul la creșterea maștilor arctice pe Europa este o idee interesantă, întrucât este posibil, dacă panspermia este dovedită, ca maicile Europa Arctice să poată fi descendenți ai omologilor lor terestre ...
Sursa originală: New Scientist
