„Nouăzeci și șase de grupuri de stele pe cer…. Citiți mai departe…
O echipă internațională de astronomi a luat observații la nivelul următor, cu descoperirea a 96 de noi grupuri stelare care au fost ascunse în spatele mantiei prăfuite a materiei interstelare. Folosind detectoare infraroșii sensibile și cel mai mare telescop de sondaj din lume, echipajul intr-un rând a stabilit un nou record pentru a găsi atât de multe clustere slabe și mici simultan.
„Această descoperire evidențiază potențialul sondajului VISTA și VVV pentru găsirea grupurilor de stele, în special a celor care se ascund în regiuni formate de stele prăfuite pe discul Căii Lactee. VVV merge mult mai profund decât alte sondaje ”, spune Jura Borissova, autorul principal al studiului.
După cum știu bine pasionații de astronomie, există mai mult pentru un grup galactic decât o simplă grupare de stele. Vârsta, relația și mișcarea joacă toate un rol. Unele sunt grupări libere - ținute împreună prin atracție gravitațională reciprocă. Altele sunt sfâșiate prin interacțiuni. Încă alții sunt în proces de formare, prinși în act cu gazele lor arătând. Cu toate acestea, toți au un numitor comun: au în jur de câteva sute de milioane de ani și sunt produsul secundar al unei galaxii cu formare de stele active.
„Pentru a urmări cea mai tânără formație de cluster stele, ne-am concentrat căutarea către zone cunoscute care formează stele. În regiunile care arătau goale în sondajele de lumină vizibilă anterioare, detectoarele infraroșii sensibile VISTA au descoperit multe obiecte noi ”, adaugă Dante Minniti, omul de știință principal al sondajului VVV.
Odată descoperită gruparea, urmează clasificarea. Prin utilizarea unor programe informatice specializate, echipa a putut separa stele prim-plan de componente autentice ale clusterului. Apoi, observația a intrat în joc pe măsură ce membrii stelari au fost numărați, dimensiunile estimate, distanțele calculate și extincția au fost luate în considerare.
„Am descoperit că majoritatea grupurilor sunt foarte mici și au doar aproximativ 10-20 de stele. În comparație cu grupurile deschise tipice, acestea sunt obiecte foarte slabe și compacte - praful din fața acestor clustere le face să apară de 10.000 până la 100 de milioane de ori mai slab în lumină vizibilă. Nu este de mirare că au fost ascunse ”, explică Radostin Kurtev, un alt membru al echipei.
Încă din antichitate au fost găsite doar 2500 de clustere deschise pe Calea Lactee, dar astronomii estimează că ar putea exista până la 30.000 de oameni care încă se ascund în spatele prafului și gazelor. Asta înseamnă că aceste 96 de grupuri deschise nu ar putea fi decât începutul unei serii de noi descoperiri. „Tocmai am început să folosim programe automate mai sofisticate pentru a căuta clustere mai puțin concentrate și mai vechi. Sunt încrezător că în curând multe altele se vor apropia ”, adaugă Borissova.
Până atunci vom fi doar „Luați-o în jos și treceți-l în jur ... 29.999 de stânci de stele pe cer”.
Sursa povești originale: Comunicat de presă al ESO.
