[/legendă]
Este sfârșitul unei ere, întrucât Launch Pad 39B de la Kennedy Space Center a fost predat oficial Programului de constelație. Echipa de operațiuni la sol va termina modificarea pad-ului B la timp pentru prima probă de zbor a rachetei Ares I-X, programată în prezent în jurul datei de 30 august a acestui an. Modificările vor include scoaterea brațului de acces orbiter și o secțiune a brațului de evacuare a oxigenului și instalarea platformelor de acces și a unui sistem de stabilizare a vehiculului.
De la sfârșitul anilor 1960, pad-ul B a fost instrumental în programele umane de zbor spațial. Inițial, pad-ul a fost construit pentru rachetele Saturn V pentru zborurile Apollo către lună, precum și zboruri pentru lansarea stației spațiale Skylab și pentru trimiterea a trei echipaje pentru a trăi la bord. De asemenea, a fost lansată nava spațială Apollo, care făcea parte din programul de testare Apollo Soyuz, unde navele spațiale din SUA și URSS s-au atras în spațiu. În anii 1980, placa a fost reamenajată pentru naveta spațială. Pad 39B nu a fost gata până în 1986, iar prima lansare Shuttle care a folosit-o a fost înflăcăratul zbor STS 51-L - catastrofa Challenger.
Dar acum este timpul pentru următoarea generație de nave spațiale și sistem de lansare. Programul de constelație dezvoltă vehiculele de lansare Ares I și Ares V, capsula echipajului Orion și debarcatorul lunar Altair - pentru a transporta oamenii în stația spațială internațională, luna și nu numai.
