Astronauta Jessica Meir se bucură de câteva verdeațe proaspăt recoltate de muștar muza pe Stația Spațială Internațională pe 30 octombrie 2019.
(Imagine: © NASA)
Pe măsură ce astronauții se recoltează și se îmbracă pe mizuna sau verzi de muștar japonez, la bordul Stației Spațiale Internaționale, viitorul oamenilor care își cresc propria hrană în spațiu devine mai luminos.
În 2015, astronauții la bordul stației spațiale au mizat pe o cultură de salată roșie - una dintre primele legume cultivate în spațiu. Dar „mâncarea spațială” și perspectiva creșterii culturilor și plantelor viabile în spațiu sunt în dezvoltare de ceva timp.
"Timp de mai mulți ani", a spus Ray Wheeler, fiziologul plantelor NASA, NASA "a fost interesat de cultivarea plantelor ca o abordare bioregenerativă pentru sprijinirea vieții, iar plantele ar oferi hrană și oxigen și ar putea elimina dioxidul de carbon".
Acum, cu noul experiment Veg-04B cu sistemul de producție de legume (Veggie), o unitate de creștere a plantelor pe stația spațială, această capacitate a făcut un alt mare pas înainte. Experimentul testează modul în care calitatea luminii și a îngrășămintelor afectează siguranța microbiană, valoarea nutritivă și gustul unei culturi de mizuna. Și săptămâna trecută (pe 13 noiembrie), astronauții Jessica Meir și Christina Koch au finalizat a doua dintre cele trei recoltări ale acestei legume ușor încurcate și frunze.
Ca cont de Twitter al stației spațiale partajat pe 18 noiembrie, "O parte din frunze au fost consumate de echipaj, în timp ce restul au fost depozitate într-un congelator pentru analize ulterioare pe Pământ."
Recoltarea 2 completă! HAceastă săptămână trecută @Astro_Jessica și @Astro_Christina au recoltat Mizuna crescută la @Space_Station. O parte din frunze au fost consumate de echipaj, în timp ce restul au fost depozitate într-un congelator pentru analize ulterioare pe Pământ. Aflați mai multe: https://t.co/0piugN4nvr pic.twitter.com/HgFR8ESPdHNovember 18, 2019
De ce să crească plante spațiale?
În cele din urmă, obiectivul experimentelor precum Veg-04B este de a crea o producție fiabilă și durabilă a alimentelor în spațiu. Teoretic, viitorii coloni umani de pe Marte și Luna ar putea să crească singuri cel puțin o parte din dieta lor. Acest lucru ar oferi produse proaspete și crocante, cu o valoare nutrițională optimă pentru astronauți și ar face-o astfel încât acestea să nu fie nevoite să se bazeze pe misiunile de aprovizionare de pe Pământ.
"Cu timpul, acea dietă ambalată ... pierde calitatea și pierde nutriția. Unele dintre vitamine se vor degrada", a declarat pentru Space.com Gioia Massa, investigatorul principal pentru Veggie. În plus, în timp ce astronauții de la stația spațială au acces la mâncare trimise în mod regulat prin misiuni de marfă, „astronauții tind să slăbească”, a adăugat Massa. „Credem că această pierdere în greutate se datorează oboselii din meniu și, prin urmare, postulăm că adăugarea de produse proaspete în dietă ar putea ajuta în acest sens.”
Continuând să experimenteze cu culturi noi în mediul de microgravitate din stația spațială, cercetătorii pot vedea cum, la fel ca și cu Mizuna, plantele își păstrează valoarea nutritivă și gustul, precum și modul în care cresc. Cu experimentele controlate pe Pământ, oamenii de știință pot înțelege cum pot crește noi tipuri de plante în spațiu, dar nu pot ști cu siguranță cum se vor dezvolta în timp până când vor fi în stație.
Recolte noi
Acum, în timp ce mizuna este un verde cu frunze precum salata roșie cultivată pentru prima dată în spațiu, Massa a explicat că au planuri mari pentru viitoarele culturi spațiale. Ea a spus că, în timp ce începeau cu frunze verzi, intenționează să treacă la roșii, ardei, microgreen-uri ambalate cu nutrienți și multe altele. Wheeler a adăugat că până la urmă ar putea chiar să crească fructe mici, precum căpșunile cu pomi fructiferi pitici.
Massa a spus că consultă astronauții despre ce culturi ar dori să cultive. Și, surprinzător, în timp ce mulți au sugerat alimente precum porumbul, a spus ea, alții au sugerat flori. Deocamdată, în timp ce dezvoltă experimente cu culturi noi, Massa a spus că au în vedere, în viitor, trimiterea unei varietăți de semințe care ar putea fi în stoc și disponibile echipajului, astfel încât să poată selecta pe ce doresc să crească orbită.
- Evoluția alimentelor spațiale: cum s-a schimbat Chow-ul astronautului (fotografii)
- Acest experiment NASA arată promisiune pentru alimente proaspete din fermă în spațiu
- Cum ar putea urina să ajute astronauții să crească hrana în spațiu
