Ilustrație pe computer a celor 7 oglinzi gigantice ale GMT. Credit imagine: GMT. Faceți clic pentru a mări.
Universitatea din Arizona Steward Observatory Mirror Lab a lansat prima oglindă pentru Giant Magellan Telescope (GMT) „pare a fi în esență perfectă”, a declarat directorul Observatorului UA Steward, Peter Strittmatter, după ce astronomii s-au aruncat la prima vedere la geam vineri trecute.
"Ne bucurăm foarte mult să vedem că acesta iese în evidență atât de superb", a spus directorul tehnic al Laboratorului Mirror, J. Roger Angel. „Vom vedea mai multe odată ce mucegaiul este îndepărtat, dar până acum, privind suprafața frontală, arată minunat.”
Oglinda este prima dintre cele șapte oglinzi de 8,4 metri (27 de metri) pe care Laboratorul Oglinzilor le realizează pentru telescopul Giganților Magellan. GMT este primul telescop extrem de mare din lume care începe construcția.
Telescopul colosal va cuprinde șase oglinzi gigantice în afara axei în jurul unei a șaptea oglinzi pe axa. Acest aranjament îi va oferi o diafragmă de 22 de metri sau de 4,5 ori suprafața de colectare a oricărui telescop optic curent. Acesta va avea puterea de rezolvare a unui telescop de 24,5 metri (80 de metri) diametru, sau de 10 ori mai mare decât rezoluția telescopului spațial Hubble. GMT este programat pentru finalizare în 2016 pe un site din nordul Chile.
Randy Lutz și echipa de casting Mirror Lab știau că au un prim oglindă GMT superbă atunci când au înlăturat capacul cuptorului de turnare pe 21 octombrie, dar nu stau în preajmă pentru a-și admira lucrările. Urmează să îndepărteze pereții cuptorului și să pregătească oglinda pentru a se deplasa din vatra cuptorului.
„Suntem foarte dornici să ajungem la partea critică a motivului pentru care am făcut această oglindă - la lustruire și testare, care sunt cu adevărat noile etape de realizare a acestei oglinzi, deoarece forma sa este atât de diferită”, a spus Angel. . „Ne mișcăm rapid, deoarece vrem să continuăm cu turnarea următoarei oglinzi, o oglindă de 3,7 metri care va fi necesară pentru a măsura forma oglinzilor primare GMT.”
Lucrătorii Laboratorului Mirror urmează să demonteze turnul de testare de 7,5 etaje (care este de 27 de metri sau 88 de metri) și construiesc un turn mai înalt care va ține oglinda de 3,7 metri (12 de metri) pentru măsurarea oglinzilor GMT din axă. Oglinda de testare este crucială pentru a face măsurătorile necesare pentru modelarea tuturor oglinzilor primare, astfel încât acestea să adune și să focalizeze lumina ca o oglindă primară unică.
Între timp, oamenii de știință de la Steward Observatory Mirror Lab, Buddy Martin și Jim Burge, șlefuiesc deja un prototip la scară de o cincime din primarul GMT. Angel a spus Angel pentru a lăsa oglindă de dimensiuni complete pentru axe.
Pentru turnare în iulie trecută, lucrătorii Mirror Lab au folosit 40.000 de kilograme de sticlă borosilicată Ohara E-6. Cuptorul a atins temperatura maximă, de 2.150 de grade Fahrenheit (1.178 Celsius) pe 23 iulie. Pe măsură ce cuptorul a rotit la 5 rotații pe minut, sticla s-a topit în jurul celor 1.681 de miezuri hexagonale din matriță. Acest lucru a creat o oglindă „fagure”, cu o placă frontală a curburii dorite. Oglinda din fagure cântărește doar o cincime cât o oglindă solidă de aceeași dimensiune.
Primul primar GMT este al treilea turn de oglindă de 8,4 metri la Laboratorul Oglinzilor Steward Observatory. GMT construiește pe telescoapele Magellan de 6,5 metri (21 de picioare) de succes, pe care mulți dintre aceiași parteneri GMT operează în Chile.
Opt instituții sunt partenere în GMT. Sunt observatorii Carnegie, Universitatea Harvard, Observatorul Astrofizic Smithsonian, Universitatea din Arizona, Universitatea Michigan, Institutul de Tehnologie din Massachusetts, Universitatea Texas din Austin și Universitatea A&M Texas.
Celelalte două oglinzi de 8,4 metri, aruncate la Mirror Lab, se află la Marele Telescop Binocular (LBT) de pe Muntele Graham, Ariz. Parteneri din SUA, italieni și germani din LBT au lansat imagini „primă lumină” obținute cu prima dintre primarele LBT. ieri oglinzi (26 octombrie). LBT, înaintașul GMT, va fi cel mai puternic telescop din lume când cele două oglinzi primare, montate unul lângă altul, vor deveni operaționale în 2006.
Sursa originală: Comunicat de presă UA
