OSIRIS-Rex, prima navă spațială americană care și-a propus vreodată să smulgă probe verzi de pe suprafața unui asteroid și să le întoarcă pe Pământ pentru analize rafinate de cercetătorii din întreaga lume cu cele mai avansate instrumente științifice și-a încheiat cu succes faza de asamblare și s-a mutat în „ Faza de testare ”- cu doar zece luni înainte de explozie, după instalarea tuturor instrumentelor sale științifice la instalațiile Lockheed Martin Space Systems, în apropiere de Denver, Colorado.
Fereastra de lansare pentru OSIRIS-REx se deschide toamna viitoare pe 3 septembrie 2016 într-o călătorie de șapte ani către asteroidul Bennu și înapoi. Bennu este un asteroid bogat în carbon. OSIRIS-Rex va returna în cele din urmă cel mai mare eșantion din spațiul de la misiunile de debarcare pe lună ale Uniunii Americane și Sovietice din anii '70.
Instalarea încărcăturii științifice a fost finalizată recent cu atașarea vehiculelor de trei camere de instrumente de camere și spectrometre cunoscute sub numele de OCAMS (OSIRIS-REx Camera Suite), care a fost proiectat și construit de laboratorul lunar și planetar al Universității din Arizona.
Trio-ul de instrumente OCAMS, PolyCam, MapCam și SamCam, va cerceta și mapa la nivel global suprafața Bennu până aproape de o distanță cuprinsă între aproximativ 5 km și 0,7 km.
"PolyCam, MapCam și SamCam vor fi ochii misiunii noastre la Bennu", a declarat Dante Lauretta, investigatorul principal pentru OSIRIS-REx la Universitatea din Arizona, Tucson, într-o declarație.
„OCAMS va oferi imaginile de care avem nevoie pentru a ne finaliza misiunea în timp ce nava spațială se află la asteroid.”
„În total, a fost o instalare perfectă, cele trei camere și aparatele electronice de control făcându-l pe nava spațială cu mult timp înainte de momentul în care am planificat inițial aceste activități. În general, fluxul OSIRIS-REx ATLO (operațiuni de asamblare, testare și lansare) a decurs fără probleme ”, a spus Lauretta într-un blog actualizat.
Pentru următoarele cinci luni, OSIRIS-REx de la NASA, care se referă la Origini, Interpretare Spectrală, Identificare Resurse, Securitate, Regolith Explorer va suferi un regim riguros de testare ecologică critică pentru a se asigura că sonda va supraviețui extremelor neiertătoare ale vidului, vibrațiilor și temperaturilor extreme. aceasta va experimenta în timpul lansării și pe parcursul vieții misiunii sale planificate de opt ani.
Nava spațială de eșantionare a asteroizilor urmărește bugetul și este prevăzută.
"OSIRIS-REx intră în testarea mediului în termen, în buget și cu rezerve de program", a declarat Mike Donnelly, manager de proiect OSIRIS-REx la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Maryland, într-un comunicat.
„Acest lucru ne permite să avem flexibilitate dacă apar probleme în timpul pregătirilor finale de lansare.”
Bennu este un asteroid aproape de Pământ și a fost selectat pentru misiunea de întoarcere a probei, deoarece „ar putea ține indicii cu privire la originea sistemului solar și să găzduiască molecule organice care ar putea avea vieți însămânțate pe Pământ”, spune NASA.
Nava spațială este echipată cu o suită de cinci instrumente științifice pentru a studia de la distanță asteroidul de 492 metri lățime.
Instrumentele au fost toate instalate așa cum a fost planificat pe puntea navelor spațiale în ultimele luni, astfel încât acestea să poată fi supuse testărilor de mediu împreună cu autobuzul navei spațiale.
"Această etapă marchează sfârșitul etapei de proiectare și asamblare", a spus Lauretta, într-un comunicat.
„Acum trecem la testarea întregului sistem de zbor peste o serie de condiții de mediu care vor fi experimentate în călătoria către Bennu și înapoi. Această etapă este esențială pentru succesul misiunii și sunt încrezător că am construit sistemul potrivit pentru acest loc de muncă. ”
Testele vor „simula mediul dur al spațiului, inclusiv șocul acustic, separarea și desfășurarea șocului, vibrațiile și interferențele electromagnetice. Simularea se încheie cu un test în care navele spațiale și instrumentele sale sunt plasate într-o cameră de vid și ciclate prin temperaturile extreme de fierbinți și reci pe care le va face în timpul călătoriei sale către Bennu ", spun oficialii NASA.
Subtitrare video: inginerii de la Lockheed Martin mută nava spațială OSIRIS-REx pe un aparat de rotație. Acest aparat suportă întreaga greutate a navei spațiale și acționează ca balamală, orientând nava spațială la un unghi de 90 de grade, ceea ce permite inginerilor să acceseze mult mai ușor partea superioară a navei spațiale. Credite: Lockheed Martin Corporation
Testarea este făcută pentru a descoperi orice problemă care se ascunde înainte de planificarea în septembrie a anului viitor.
„Este un moment interesant pentru program, deoarece avem acum o navă spațială finalizată, iar echipa va testa să o conducă, într-un sens, înainte de a o zbura efectiv pe asteroidul Bennu”, a spus Rich Kuhns, managerul programului OSIRIS-REx la Lockheed. Martin Space Systems.
„Faza de testare a mediului este un moment important în misiune, deoarece va dezvălui orice problemă cu nava spațială și instrumente, în timp ce aici pe Pământ, înainte de a o trimite în spațiu profund.”
După ce testarea va fi finalizată până în luna mai, nava spațială va fi livrată de la instalația Denver Lockheed Martin către Centrul spațial Kennedy al NASA, unde va suferi pregătirile finale de pre-lansare și va transporta către padurea de lansare de la Cape Canaveral.
OSIRIS-REx este programat să fie lansat în septembrie 2016 de la stația aeriană Cape Canaveral din Florida, la bordul unei rachete United Launch Alliance Atlas V 411, care include o carcasă cu diametrul util de 4 metri și un motor rachetă solid. Doar trei Atlas V au fost lansate în această configurație.
„Este un moment interesant”, spune Lauretta.
Nava spațială va ajunge la Bennu în 2018. OSIRIS-REx va aduna roci și sol și va aduce cel puțin un eșantion de 60 de grame (2,1 uncii) înapoi pe Pământ în 2023 pentru studiu de cercetătorii de aici cu toate cele mai sofisticate instrumente științifice disponibile.
Bennu este o rămășiță neschimbată de la prăbușirea nebuloasei solare și nașterea sistemului nostru solar în urmă cu aproximativ 4,5 miliarde de ani, puțin modificată în timp.
OSIRIS-REx este a treia misiune din programul New Frontiers al NASA, după New Horizons to Pluto și Juno to Jupiter, care a fost lansat și pe rachetele Atlas V.
Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Maryland, este responsabil pentru gestionarea generală a misiunilor.
OSIRIS-REx completează Inițiativa Asteroidului NASA - incluzând misiunea Asteroid Redirect (ARM), care este o misiune robotică a navei spațiale care are ca scop capturarea unui bolovan de suprafață de pe un asteroid diferit de pe Pământ și mutarea acesteia într-o orbită lunară stabilă pentru o eventuală colectare strânsă de eșantion prin astronauții au fost lansați în noua navă spațială Orion a NASA. Orion va lansa simultan, în curs de dezvoltare, noul amplificator de ascensoare grele SLS al NASA.
Rămâneți la curent aici pentru continuitatea științelor despre știința Pământului și a planetei și a planurilor spațiale ale lui Ken.
