Folosind patru ani de date de la camera avansată a telescopului spațial Hubble pentru sondaje, astronomii au făcut cele mai precise măsurători ale mișcării stelelor în grupul globular Omega Centauri, iar acum pot prezice mișcările lor pentru următorii 10.000 de ani. Acest „stup” de stele este strâns înghesuit, astfel încât rezolvarea stelelor individuale a fost o muncă pe care poate doar Hubble ar putea să o facă. "Este nevoie de programe informatice de mare viteză și sofisticate pentru a măsura schimbările minuscule în pozițiile stelelor care apar doar în patru ani", spune astronomul Jay Anderson, de la Institutul de Științe ale Telescopului Spațial din Baltimore, Md., Care a condus studiu cu colegul astronomului Roeland van der Marel. „În cele din urmă, însă, este cheia abilității noastre de a ras de Hubble care este abilitatea noastră de a măsura mișcări stelare în acest grup.”
Astronomii spun că măsurarea precisă a mișcărilor stelare din grupurile gigantice poate oferi informații despre modul în care se formează grupările stelare în universul timpuriu și dacă o gaură neagră „de masă intermediară”, de aproximativ 10.000 de ori mai masivă decât Soarele nostru, ar putea fi pândită printre stele.
Analizând imaginile arhivate realizate pe o perioadă de patru ani de către astronomii Hubble au făcut cele mai exacte măsurători ale mișcărilor a peste 100.000 de locuitori de cluster, cel mai mare sondaj de până acum pentru a studia mișcarea stelelor din orice grup.
Astronomii au folosit imaginile Hubble, realizate în 2002 și 2006, pentru a realiza o simulare a filmului mișcării frenetice a stelelor grupului. Filmul arată migrația proiectată a stelelor în următorii 10.000 de ani.
Omega Centauri este cel mai mare și mai strălucitor grup globular din Calea Lactee și unul dintre puținele care pot fi văzute de ochiul neajutat. Este localizat în constelația Centaurus, Omega Centauri, deci este vizibil în cerul sudic și este unul dintre aproximativ 150 de astfel de cluster în galaxia noastră de la Calea Lactee.
În acest videoclip de mai jos, astronomii Jay Anderson și Roeland van der Marel discută despre studiul lor aprofundat al gigantului grup Omega Centauri.
Sursa: HubbleSite
