MESSENGER imagine de observare vizată a interiorului craterului Eminescu
O imagine recentă dobândită de navele spațiale MESSENGER de la NASA arată interiorul Eminescu, un crater tanar de 130 km (80 mile) lat la nord de ecuatorul lui Mercur. Eminescu a făcut titluri științifice anul trecut, cu descoperirea lui MESSENGER de curioase pete erodate, numite „goluri” împrăștiate în interiorul său și care înconjoară vârful central, iar acum se pare că nava spațială ar fi putut observa unele dintre aceste caracteristici ciudate în primele lor etape de formare de-a lungul marginea interioară a jantei craterului.
Prima dată anunțată în septembrie 2011, acum au fost identificate goluri în multe zone din Mercur. Au apărut în imaginile anterioare doar ca niște puncte luminoase, dar odată ce MESSENGER a stabilit orbita în martie 2011 și a început imaginea de înaltă rezoluție a suprafeței lui Mercur, a devenit curând clar că aceste caracteristici sunt ceva complet nou.
Lipsa craterelor în goluri indică faptul că acestea sunt relativ tinere. S-a sugerat că acestea ar putea fi rezultatul unui proces continuu privind Mercur - sugestie susținută de această imagine recentă, dobândită pe 19 noiembrie 2012.
În afară de golurile văzute în partea centrală netedă a craterului și în jurul bazei vârfului central, există și câteva mici pete luminoase vizibile pe terenul butonat care se extinde de la baza peretelui craterului (vezi detaliul din dreapta). Aceste pete luminoase ar putea foarte bine să fie goluri, care să dezvăluie un proces în acțiune, care este, din câte știm, unic pentru planeta Mercur.
S-a crezut că golurile sunt formate de vântul solar care înghițește constant suprafața lui Mercur, scurgând depozitele de materiale volatile în scoarța sa care au fost lăsate expuse de impacturi.
Imaginea de mai sus arată o suprafață de aproximativ 42 km. Citiți mai multe pe site-ul misiunii MESSENGER aici.
Credit imagine: NASA / Laboratorul de fizică aplicată al Universității Johns Hopkins / Instituția Carnegie din Washington
