Potențialul de a zbura oriunde în lume în mai puțin de o oră a luat astăzi un nasedive. Supravegheat de DARPA, Agenția de Proiecte de Cercetare Avansată a Apărării, acest al doilea zbor de test al HTV-2 a părut bine, deoarece vehiculul de lansare Minotaur IV a introdus cu succes aeronava în traiectoria corectă, iar aeronava a trecut la zborul aerodinamic Mach 20. A zburat timp de 9 minute până a întâmpinat probleme și s-a prăbușit.
În ciuda accidentului, DARPA a spus că tranziția de succes „reprezintă un punct de cunoștințe critice și un control în manevrarea zborului hipersonic atmosferic.”
„Iată ce știm”, a declarat Majorul Forțelor Aeriene, Chris Schulz, manager de program DARPA HTV-2, într-o declarație transmisă de DARPA. „Știm cum să îmbunătățim aeronava în spațiu aproape. Știm cum să introducem aeronava în zborul hipersonic atmosferic. Încă nu știm cum să obținem controlul dorit în faza aerodinamică a zborului. Face furori; Sunt sigur că există o soluție. Trebuie să o găsim. ”
De la lansare până la prăbușire, zborul a durat aproximativ o jumătate de oră.
Falconul DARPA este proiectat să zboare oriunde în lume în mai puțin de 60 de minute. Această capacitate necesită o aeronavă care poate zbura la 13.000 mph, în timp ce experimentează temperaturi care depășesc 3500F.
În timpul primului test de zbor al HTV-2 pe 23 aprilie 2010, telemetria a fost pierdută la 9 minute în zbor. O anchetă ulterioară a descoperit că vehiculul a întâlnit un țesut neașteptat, urmat de o ruladă incontrolabilă. Computerul de la bord a pus apoi vehiculul să se prăbușească în ocean.
„În testul din aprilie 2010, am obținut de patru ori cantitatea de date disponibile anterior cu aceste viteze”, a spus Regina Dugan, directorul DARPA. „Astăzi, peste 20 de sisteme de colectare a datelor aeriene, terestre, maritime și spațiale au fost operaționale. Vom învăța. Vom încerca din nou. Asta este nevoie. Completarea golurilor în înțelegerea zborului nostru hipersonic în acest regim solicitant necesită să fim dispuși să zburăm. "
Armata avea speranțe că va folosi acest tip de avion super-rapid pentru a ajunge rapid la problemele din întreaga lume.
DARPA a spus că în săptămânile următoare, un comitet independent de revizuire a ingineriei va examina și analiza datele colectate. Aceste date vor informa politicile, achizițiile și deciziile operaționale pentru viitoarele aeronave hipersonice de acest fel. Încă nu este clar dacă va continua dezvoltarea Falcon HTV-2.
Acesta este cel de-al doilea mare regres hipersonic din 2011. În iunie, boeing-ul Boeing X-51 a eșuat atunci când scramjet-ul său a întâmpinat o problemă la pornirea motorului.
Sursa: DARPA
