[/legendă]
Efectele schimbărilor climatice pot fi văzute pe majoritatea planetei, dar un nou studiu dezvăluie că afectează și mediul spațial. New Scientist raportează că nivelul crescut de dioxid de carbon răcește atmosfera superioară, ceea ce scade densitatea atmosferică. La rândul său, acest lucru afectează cât timp de sateliți defunct, boostere rachete cheltuite și alte resturi spațiale rămân pe orbită, contribuind la problema gunoiului spațial.
Tragerea atmosferică creează un efect de frânare asupra reziduurilor spațiale și, în cele din urmă, face ca diferiții biți și bucăți să se desprindă de pe orbită și să se ardă. Doi cercetători de la Universitatea din Southampton din Marea Britanie, Arrun Saunders și Hugh Lewis, au studiat orbitele a 30 de sateliți în ultimii 40 de ani și au înregistrat o creștere treptată a timpului în care rămân pe orbită.
Ei au calculat că la o altitudine de 300 de kilometri, atmosfera se reduce în densitate cu 5% la fiecare deceniu. „Frânarea moleculară inferioară înseamnă că resturile pot rămâne pe orbită cu până la 25% mai mult”, a spus Lewis.
Acest lucru crește riscul de coliziuni cu sateliții și face mai periculoasă lansarea de nave spațiale. Agențiile spațiale și companiile de lansare comercială ar putea avea nevoie să intensifice actualele proceduri de atenuare a deșeurilor spațiale în vigoare, care includ angajarea de măsuri pasive la bord pentru a elimina potențialul de explozie din baterii, rezervoare de combustibil, sisteme de propulsie și pirotehnică, ceea ce contribuie la reducerea numărul de obiecte pe orbită. Sau poate trebuie să găsim o modalitate de a elimina resturile de pe orbită mai devreme decât mai târziu.
Saunders și Lewis și-au prezentat lucrările la o conferință din Boulder, Colorado, săptămâna trecută.
Sursa: New Scientist
