Patru gorile pe cale de dispariție au murit brusc într-un parc național din Uganda, aparent ucis de un singur fulger.
Gorile de munte (Gorilla beringei beringei), o subspecie a gorilei estice, trăiește la cota de 2.000 la 4.000 de metri (8.400 - 4.000 de metri) în bazinul Congo din Africa, potrivit World Wildlife Foundation. Doar peste 1.000 de indivizi rămân în sălbăticie, ceea ce face pierderea oricărei gorile potențial dăunătoare supraviețuirii speciei, potrivit unei declarații a colaborării transfrontaliere a Marii Virungi (GVTC).
Cele patru gorile ucise de fulgere, care includeau trei femele adulte și un mascul de prunc, au intrat inițial în Parcul Național Gorila Mgahinga din Uganda anul trecut, împreună cu alte 13 gorile, notează GVTC.
„Pe baza leziunilor brute din postmortem, observație de evaluare pe teren și istoric, cauza tentativă de deces pentru toate cele patru persoane este probabil să fie electrocutată prin fulgere”, se arată în declarație. Cauza morții va fi confirmată în două-trei săptămâni, în urma examenelor de probe de țesut din gorile. Restul de 13 membri ai marelui grup de ape, cunoscut sub numele de familia Hirwa, par să fie sănătoși și vor continua să fie monitorizați, se adaugă în declarație.
Deși incidentul poate părea un accident ciudat, nu este neobișnuit ca animalele sălbatice să fie ucise prin lovituri de fulgere, Live Science a raportat anterior. După un fulger inițial, energia electrică se strecoară prin pământ și poate fi absorbită de orice animale care stau în apropiere. Energia călătorește pe un picior, prin cavitatea corpului și pe un picior diferit, ceea ce înseamnă că animalele cu o separare mare între picioare pot suferi răni mai grave decât creaturi mai compacte.
În acest fel, o singură grevă de iluminare poate ucide multe animale simultan. De exemplu, în 2016, peste 300 de reni au pierit în timpul unei furtuni de fulgere violente. În mod similar, cele patru gorile de munte au murit probabil din cauza unui curent terestru, în timp ce s-a prăbușit de pe locul unui fulger direct.
În ultimele decenii, populațiile de gorile montane s-au prăbușit în fața bolilor, războiului, vânătoarei necontrolate și distrugerii habitatului. Până în 2008, doar aproximativ 680 de persoane au rămas, potrivit Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (UICN). Datorită eforturilor de conservare, populația s-a umflat la peste 1.000 până în 2018, ceea ce a determinat IUCN să actualizeze subspeciile de la „pe cale de dispariție critică” la „pe cale de dispariție”.
În ciuda îmbunătățirii, gorilele montane se confruntă încă cu amenințarea de dispariție. Moartea a trei gorile feminine constituie o pierdere uriașă pentru specie, potrivit declarației GVTC.
Moartea a patru gorile de munte „a fost extrem de tristă”, a declarat pentru BBC News Andrew Seguya, secretarul executiv al GVTC. "Potențialul celor trei femei pentru contribuția lor la populație a fost imens."
