Space Shuttle Discovery a fost deconectat pentru totdeauna, iar ușile portbagajului de sarcină utilă au fost închise pentru ultima dată vineri, 16 decembrie, de către tehnicieni de la Kennedy Space Center (KSC) NASA din Florida.
Vedeți o ultimă vizionare în interiorul golfului Discovery, în retragere, întrucât portbagajul, precum ușile, închide toate capacitățile indigene de aviație umană din SUA timp de câțiva ani la minimum.
Istoricul „Power Down” a apărut după ce ambele uși de marfă cu o lungime de 60 de metri au fost închise în această dimineață pentru ultima dată în interiorul cuierului navetei cunoscut sub numele de Orbiter Processing Facility-1 (OPF-1) - în umbra vehiculului cavernos Clădire de asamblare (VAB).
Muncitorii de la KSC se află în ultimele etape ale tranziției și activităților de pensionare, care vor duce în curând la Descoperirea care va pleca de la bordul ei de lansare din Florida pentru totdeauna în ultimul său voiaj. Aceștia convertesc orbitorul din starea de zbor activ în serviciu pentru a fi afișat ca o piesă de muzeu nefuncțională și staționară.
Directorul Centrului Spațial Kennedy, Robert Cabana, fost comandant al navetei spațiale, a marcat în mod oficial puterea finală și sigilarea ușilor de golire ale Discovery, la o ceremonie din OPF-1, cu forța scheletului personalului navetei rămas angajat în eforturile de dezafectare.
Discovery a fost liderul flotei și cel mai vechi orbiter al NASA, care a zburat cele mai multe misiuni. Totul a spus că Discovery a urcat de 39 de ori în spațiu de la zborul ei de fată în 1984, până la ultima atingere în misiunea STS-133 din martie 2011.
Între timp, Discovery a desfășurat iconicul Telescop spațial Hubble, a lansat sonda solară Ulysses și numeroși alți sateliți științifici și platforme de supraveghere ale Departamentului Apărării, au realizat prima navetă cu Stația Spațială Mir din Rusia și au livrat componente cheie Stației Spațiale Internaționale, inclusiv ultima modul locuibil.
Descoperirea a zburat atât misiuni de „întoarcere la zbor” în urma tragediilor Challenger și Columbia, cât și al doilea zbor al astronautului și senatorului John Glenn, primul american care a orbitat pe Pământ.
Descoperirea a fost curățată și curățată complet de toate materialele periculoase pentru pregătirea vehiculului în condiții de siguranță pentru afișare publică la noul și ultimul său loc de odihnă, Muzeul Național Aerian și Spațial al Smithsonian, Steven F. Udvar-Hazy Center din Chantilly, Va ..
Tehnicienii au reinstalat cele trei celule de combustibil generatoare de energie după evacuarea și purjarea tuturor materialelor și combustibililor toxici de la liniile și ansamblurile de combustibil. Saptamana trecuta au fost instalate si trei motoare principale ale navetei spatiale.
În 2012, orbiterul de 100 de tone va fi ridicat la bordul aeronavei de transport 747 special modificate de NASA. Discovery va lua zborul pentru ultima oară în aprilie și va deveni piesa centrală a noii sale case din interiorul expoziției aeriene spațiale Smithsonian din Virginia.
Pentru a face loc spre Discovery, prototipul navetei Enterprise care se găsește în prezent la Smithsonian va fi transportat și aruncat spre New York pentru expunere la Muzeul Intrepid, Mare, Aer și Spațiu.
În total, Discovery a petrecut 365 de zile în spațiu în timpul celor 39 de misiuni, a orbitat Pământul de 5.830 de ori și a călătorit 148.221.675 mile în timpul unei cariere care a cuprins 27 de ani.
Nu există nimic la orizont comparabil cu naveta spațială a NASA. Capacitățile lor vor fi de neegalat pentru câteva decenii următoare.
America este acum dependentă total de ruși pentru lansarea astronauților americani în spațiu până când „taxiurile spațiale” construite în mod privat de la firme precum SpaceX, Boeing și Sierra Nevada vor fi gata în aproximativ 4 - 6 ani.
