Constelația Bootes peste New York, pe 5 aprilie 2019, de la ora 21 p.m. ora locala.
Sunt sigur că mulți sunt familiarizați cu proverbul „March vine ca un leu și iese ca un miel”. Cu siguranță, acesta este un comentariu despre vremea, deși am putea spune, de asemenea, că există o anumită conotație astronomică și la această zicală.
Pe măsură ce întunericul cade în prima zi a lunii martie, pe cerul de est putem vedea Leu, Leul ghemuindu-se într-o poziție ascendentă de deasupra orizontului estic. Dar în ultima zi a lunii martie, pe măsură ce amurgul de seară se estompează, descoperim, cu ochii spre Est-Nord-Est, că Leul a fost înlocuit de constelația Boötes, Păstorul.
Care este definiția unui „păstor?”.
Facând puțină cercetare, am descoperit că o persoană cu un astfel de titlu este proprietarul sau deținătorul unei turme de animale domestice, un fel de meserii de tip jack-of-all: un vânător, cattleman, cowboy ... sau chiar un cioban sau crescător de oi. Și, întrucât numai primăvara, ciobanii și crescătorii de oi vor petrece nopți pe câmpurile lor când se nasc miei, am putea spune că, pentru a se uita, Martie intră într-adevăr cu un leu și iese cu un miel.
Pentru stargazistii americani, Boötes deține o altă ocupație: Bear Driver, o aluzie la modul în care urmează Ursa Major (Marele Urs) în jurul cerului. Pentru cei care locuiesc în Marea Britanie, el este Plowman, deoarece el urmărește versiunea lor a unui plug (Big Dipper) pe cer. Câțiva autori se referă chiar la el ca la un vânător sau războinic, dar cred că aceste titluri ar trebui rezervate exclusiv Orion.
Glorios Arcturus
Boötes este cel mai de remarcat pentru steaua cea mai strălucitoare, Arcturus, una dintre cele mai strălucitoare stele din cerul nostru de noapte. Numele provine din greaca veche, Arktouros, adică „Păzitorul Ursului”. Dintre toate stelele de pe cerul nostru există puține atât de luminoase și de colorate. Arcturus este a patra stea cea mai strălucitoare din cer și cea mai strălucitoare care strălucește la nord de ecuatorul ceresc. Strălucește cu o culoare distinctă de aur-portocaliu. Arcturus este de aproximativ 25 de ori mai mare decât soarele nostru și de aproximativ 170 de ori mai luminos.
Există o cunoscută afirmație a stargazerului: „Urmați arcul spre Arcturus”. „Arcul” se referă la curba largă care se face urmând o linie imaginară de-a lungul cotului mânerului Big Dipper, până ajungeți la Arcturus. Aceasta este cu siguranță o modalitate utilă de a-l găsi, deși în aceiași termeni pe care i-am remarcat recent pentru cel mai strălucitor luminar al cerului nocturn, Sirius, cu greu trebuie să folosiți mânerul Dipper pentru a „găsi” Arcturus! Treci afară după ce se întunecă oricând în această săptămână și privește spre est-nord-est, iar Arcturus îți va atrage imediat atenția. Este atât de luminos.
Zmeu, con sau cizme?
Celelalte stele ale lui Boötes formează ceea ce pare a fi o figură lungă, în formă de zmeu. Acest lucru este oarecum potrivit deoarece zilele din martie și aprilie pot fi uneori destul de vântoase, oferind vreme excelentă pentru zborul zmeului. Extinzând de la Arcturus, putem vedea chiar și o scurtă apendice de stele care ar putea servi drept coada zmeului.
Aprilie marchează, de asemenea, întoarcerea, în multe cartiere, a omului de înghețată care ar veni pe stradă la sfârșitul după-amiezii, să-și sune clopotul și să atragă copiii cu o varietate de specialități înghețate, mai ales conuri de înghețată. Când dau un spectacol pe cerul lui Hayden Planetarium din New York, voi spune publicului meu că, dacă nu le pasă în mod deosebit să-l privească pe Boötes ca pe un zmeu lung, l-ar putea transforma și într-un con de înghețată.
Desigur, ce copil a avut vreodată un con și nu la un moment dat sau altul mușcat de pe vârful de jos? Acest lucru ne oferă un indiciu despre ce aromă este conținută în conul nostru pe cer.
Partea inferioară a conului este marcată de Arcturus, așa că gândiți-vă la asta ca la un „bloplet” de șerbet portocaliu!
În cele din urmă, când am fost la școala liceală și am început să mă interesez de astronomie, l-am găsit pe Boötes într-una din primele mele cărți de constelație, „Când stelele ies” (Viking Press, 1934). Figura „zmeul lung” este arătată, dar din cauza orientării laterale în cerul de primăvară de seară devreme, mi s-a părut mult mai mult ca o cizmă sau pantof. Așa că am presupus automat că numele Boötes înseamnă „Boot”.
Boötes este, așadar, neobișnuit, prin faptul că este un model de stele al cărui nume și aspect sugerează ceva care nu este. Majoritatea dintre voi probabil pronunțați numele ca Boo-teez, dar acest lucru este incorect. Ați observat cele două puncte de deasupra celui de-al doilea ö? Asta se numește „diaeresis”, un marcaj plasat peste o vocală pentru a indica faptul că sună într-o silabă separată. Deci pronunția corectă este Bo-Oh-teez.
„Arky” luminează târgul lumii
Arcturus a făcut titluri în 1933, când a fost folosit pentru a aprinde luminile la deschiderea Târgului Mondial din Chicago în noaptea de 27 mai. Patru observatorii diferite (Yerkes, Illinois, Harvard și Allegheny) au fost angajați pentru a prinde razele stelei prin celule fotoelectrice, apoi le amplificați și le transmiteți la întrerupătorul principal de la târg. La 10:14:30 p.m. Ora centrală, întrerupătorul a fost închis și numeroase lumini de la „Century of Progress Exposition” au fost iluminate. Atât de populară și de succes a fost această aventura încât procesul a fost repetat de către Westinghouse Electric and Manufacturing Co. în fiecare seară a târgului.
De ce Arcturus (care a fost cunoscut la târg cu porecla "Arky")?
Târgul precedent din Chicago a avut loc în 1893, iar în 1933, cele mai bune estimări pentru distanța Arcturus au fost de 40 de ani-lumină. Astfel, s-a promovat pe scară largă faptul că razele de lumină de la această stea care au pornit în drum spre Pământ la vremea târgului din 1893 au ajuns acum pe Pământ pentru a ajuta la iluminarea târgului din 1933.
Astăzi știm că Arcturus este de fapt la 37 de ani-lumină distanță, nu la 40 de ani.
Dar care sunt 3 ani-lumină (sau 17,63 miliarde de mile) printre prieteni?
- Arcturus: fapte despre steaua uriașă roșie strălucitoare
- Ghid de pronunție în astronomie
- Stele de păstrare: Ce au văzut anticii în cer
Joe Rao servește ca instructor și lector invitat la New York'sPlanetarul Hayden. Scrie despre astronomie ptRevista Natural History,Almanahul fermierilor și alte publicații, și este, de asemenea, un meteorolog de cameră pentruVerizon FiOS1 News în Valea Hudson inferioară din New York. Urmăriți-ne pe Twitter@Spacedotcom și peFacebook.
