Heliofizicienii au anunțat astăzi că noile tehnici de procesare a datelor le-au permis să urmărească furtunile solare de la originea lor în coroana arzătoare a Soarelui până la impactul cu Pământul în detalii fără precedent. „Pentru prima dată am reușit să imaginăm o expulzare a masei coronale pe tot parcursul întregului ciclu de viață, de la interiorul coronei solare până a ajunge pe Pământ”, a spus Craig DeForest, vorbind la un briefing de presă al NASA. DeForest este lucrarea principală a autorului publicată în Astrophysical Journal.
CME și vântul solar evoluează și se schimbă în timpul călătoriei de la Soare pe Pământ - iar unele furtuni solare încetinesc, iar altele accelerează până când ajung pe planeta noastră.
Folosind tehnici noi de prelucrare a datelor pe datele existente și pe cele cinci camere ale navelor spațiale, în principal cele două nave spațiale STEREO, oamenii de știință pot acum identifica ce parte a CME provenea de la Soare și ce părți au fost măturate de la vântul solar din calea sa.
STEREO a putut urmări furtunile solare în totalitate înainte, dar o nouă tehnică de „extragere a datelor” permite extragerea mai multor detalii
Acest nou aspect ajută la rezolvarea unui mister de 40 de ani despre structura structurilor care provoacă vremea spațială și modul în care structurile care afectează Pământul se raportează la structurile corespunzătoare din corona solară.
Acest lucru va ajuta predatorii furtunilor solare să prezică mai bine furtunile care ar putea ajunge pe Pământ, deoarece acum au o mai bună înțelegere a modului în care aceste furtuni evoluează și cresc.
„Acum avem o nouă înțelegere a modului în care se întâmplă aceste evenimente și care se încadrează în prognozele noastre”, a spus Alysha Reinard, om de știință de cercetare, Administrația Națională Oceanică și Atmosferică și Universitatea din Colorado, Boulder. „În trecut, cele mai bune predicții ale timpilor de sosire la CME aveau incertitudini de plus sau minus 4 ore. Genul de filme pe care le-am văzut astăzi ar putea reduce semnificativ barele de eroare. "
Nava spațială STEREO are camere „imagini heliosferice” care monitorizează cerul în unghiuri mari de Soare, dar câmpul stelar și galaxia sunt de 1.000 de ori mai strălucitoare decât razele slabe ale luminii solare reflectate de norii de electroni plutitori liberi din interiorul CME și vântul solar; acest lucru a făcut dificilă sau imposibilă imagistica directă a acestor structuri importante și o înțelegere limitată a legăturii dintre furtunile spațiale și structurile coronale care le provoacă.
Imaginile recent lansate dezvăluie caracteristici detaliate într-un CME geoeficient de mari dimensiuni la sfârșitul anului 2008, conectând structura magnetizată originală în corona Soarelui și arătând-o în întregime până la impactul asupra Pământului trei zile mai târziu. La momentul colectării datelor, la sfârșitul anului 2008, STEREO-A se afla cu aproape 45 de grade înaintea Pământului pe orbita sa, oferind o vedere foarte clară asupra liniei Pământ-Soare.
Când acești nori din CME părăsesc soarele, sunt strălucitori și ușor de văzut. Cu toate acestea, vizibilitatea se reduce rapid, pe măsură ce norii se extind în gol. Norii sunt de aproximativ o mie de ori mai slabi decât Calea Lactee, ceea ce îngreunează imagistica directă a acestora. Aceasta ne-a limitat și la înțelegerea legăturii dintre furtunile solare și structurile coronale care le provoacă.
"Separarea acestor semnale slabe de câmpul stelelor din spatele lor s-a dovedit deosebit de dificil, dar a dat rezultate", a declarat DeForest. „Desenăm cu structuri ca acestea de câteva decenii. Acum că le putem vedea atât de departe de Soare, descoperim că mai sunt multe de învățat. ”
Urmăriți un alt videoclip despre furtuna solară din 2008 care a lovit Pământul.