Anti-uraganele lui Saturn. Credit imagine: NASA / JPL / SSI Click pentru mărire
Vorticile se amestecă în mijlocul altor mișcări turbulente din atmosfera lui Saturn în aceste două imagini de comparație. Imaginea din dreapta a fost luată aproximativ două rotații ale lui Saturn după imaginea din stânga.
Ambele vederi arată latitudini de la minus 23 de grade la minus 42 de grade. Regiunea de sub centru în aceste imagini (la minus 35 de grade) a cunoscut o activitate regulată a furtunilor de când Cassini s-a apropiat prima dată de Saturn la începutul anului 2004. Investigațiile Cassini din atmosferă din februarie până în octombrie 2004 au arătat că cele mai multe furtuni în formă ovală din regiunea latitudinii aproape minus 35 de grade se rotește în sens invers acelor de ceasornic, cu furtuni mai mici fuzionând ocazional cu altele mai mari (a se vedea filmul Saturn și Saturn Movie Closeup pentru un film cu activitate de furtună în această regiune).
Pe Pământ, uraganele din emisfera sudică se rotesc în sensul acelor de ceasornic. Astfel, furtunile din aceste imagini din latitudinile sudice ale lui Saturn ar putea fi numite „anti-uragane”. Această spirală înapoi (în comparație cu Pământul) este comună pe planetele uriașe.
Imaginile au fost realizate cu camera cu unghi îngust a navei spațiale Cassini în 4 și 5 iulie 2005, folosind un filtru sensibil la lungimile de undă ale luminii infraroșii centrate la 750 nanometri. În acest timp, distanța lui Cassini față de Saturn a fost de aproximativ 2,4 milioane de kilometri (1,5 milioane de mile). Scara imaginii este de aproximativ 14 kilometri (9 mile) pe pixel.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Jet Propulsion Laboratory, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea pentru Direcția științifică a misiunii NASA, Washington, D.C. Orbitarul Cassini și cele două camere de bord ale sale au fost proiectate, dezvoltate și asamblate la JPL. Centrul de operații imagistice are sediul la Space Science Institute din Boulder, Colo.
Pentru mai multe informații despre misiunea Cassini-Huygens, vizitați http://saturn.jpl.nasa.gov. Pagina de start a echipei de imagini Cassini se află la http://ciclops.org.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL / SSI
