Președintele Barack Obama a semnat luni Legea de autorizare NASA 2010 în lege, oferind investiții pentru 58,4 miliarde de dolari cheltuiți în programele NASA pe parcursul următorilor trei ani. Pentru aceasta, agenția spațială trebuie să aștepte creditele pentru a clarifica specificul viitoarelor sesiuni legislative. Dar acest lucru este cunoscut cu siguranță: va fi adăugat un zbor navetă suplimentar, viața Stației Spațiale Internaționale va fi prelungită până în 2020 - și poate și dincolo, iar dezvoltarea rachetei grele va începe încă din 2011.
„Vom încuraja o industrie comercială de transport spațial în creștere, care să permită NASA să ne concentreze eforturile pe executarea direcției în act pentru a începe lucrul la o arhitectură de ridicare grea pentru a duce astronauți dincolo de orbita Pământului scăzut și pentru a dezvolta un vehicul de echipaj polivalent pentru utilizare cu noile noastre sisteme de lansare spațială ”, a declarat administratorul NASA, Charles Bolden, când a mulțumit președintelui pentru semnarea proiectului de lege. „De asemenea, vom continua să investim în aviația ecologică și în alte tehnologii care să facă mai sigure și mai eficiente călătoriile aeriene.”
Acest proiect de lege special a fost unul dintre două care au fost în curs de dominare în Cameră și Senat în ultimele săptămâni. După ce bugetul NASA pentru anul 2011 a fost anunțat, era clar că mulți nu erau mulțumiți de direcția pe care acest buget o presupunea și doreau un compromis echilibrat. Senatorul Bill Nelson (D-FL) a condus sarcina să vadă că, în timp ce firmele comerciale au fost incluse în noul amestec spațial, decenii de abilitate și experiență ale lucrătorilor din Kennedy Space Center și ale altor centre și contractori nu se pierd în această perioadă de tranziție.
"Acum avem o cale de urmat pentru NASA", a spus Nelson în timpul unui briefing de presă astăzi. „Acum, odată cu semnarea acestei legislații în lege, NASA are un model, NASA are o foaie de parcurs. Scopul nu este luna. Am fost acolo acum 40 de ani. Scopul este Marte printr-o cale flexibilă. Președintele a declarat că obiectivul și această legislație pe care el o semnează în lege ne vor stabili acum pe acel curs. "
Nelson a lucrat îndeaproape cu reprezentanta americană Suzanne Kosmas, al cărei district include Centrul Spațial Kennedy al NASA (KSC). Ambii parlamentari au avut timp să recunoască faptul că acest proiect de lege a fost un efort bipartidist care a inclus membrii în cauză din ambele partide politice.
Kosmas a fost extrem de critic în ceea ce privește planurile președintelui pentru NASA, afirmând că schimbările pe care le-a planificat ar transforma „golul” zborului spațial într-un „abis”. Din acel moment, numeroși parlamentari, inclusiv Kosmas, au lucrat pentru a vedea că calea de înaintare a NASA conținea elemente atât de la companiile spațiale consacrate, cât și de la noi lansări - așa-numitele grupuri „NewSpace”.
În conformitate cu acest proiect de lege, dezvoltarea unei noi rachete de mare tonaj ar începe încă din anul viitor. Acesta este departe de data de revizuire din 2015 pentru ascensiunile grele pe care Obama le-a solicitat. Aceasta înseamnă că diferența de zbor spațial cu care se confruntă NASA poate fi mult mai puțin expansivă decât în conformitate cu planurile inițiale ale președintelui. Nelson a declarat că consideră acest aspect și alte elemente ale proiectului de lege, asigurându-se că NASA va avea un viitor foarte luminos.
