„Oumuamua, primul vizitator cunoscut dincolo de sistemul nostru solar, a dispărut de mult, dar îi lasă pe oamenii de știință să ghicească. O nouă explicație propune că obiectul ciudat a fost un „agregat monstruos de pufos pufos” - acesta este un termen tehnic, se pare - produs de o cometă înfundată.
Aceasta este explicația expusă de Zdenek Sekanina, astronom la Laboratorul de Propulsie Jet de la NASA, într-o lucrare nouă, nepublicată. Explicația se bazează pe observațiile cometelor despărțindu-se pe măsură ce se apropie de soare.
'Oumuamua este obiectul interstelar pe care astronomii l-au detectat care scârțâia prin sistemul nostru solar în octombrie 2017. A fost primul obiect de știință care a descoperit vreodată, deși se așteaptă că alte mii au trecut neobservate. Încă de la apariția lui Oumuamua, oamenii de știință au dezbătut care este obiectul: asteroid sau cometă, planetesimal rupt sau, desigur, cea mai puțin probabilă explicație, o sondă extraterestră.
Noua lucrare adaugă o altă buclă la problema deja înnodată, sugerând că obiectul s-a schimbat în timpul său scurt în sistemul nostru solar. Oamenii de știință au văzut „Oumuamua doar atunci când era deja pe drum spre ieșirea din cartier, până la urmă. Deci, în timp ce obiectul părea roșiatic, lung și subțire în timpul ieșirii sale, este posibil să fi început cu proprietăți diferite. ['Oumuamua în Fotografii: Primul Vizitator Interstelar explicat al Sistemului Solar]
Începând cu această idee, noua lucrare a comparat „Oumuamua cu alte comete slabe, dar mai banale pe care astronomii le-au observat. În mod obișnuit, când aceste comete slabe ajung la un sfert din distanța Pământului de soare, acestea nu supraviețuiesc vizitei. Iar moartea unei comete nu este un proces liniștit; în schimb, aceste comete se confruntă cu o așa-numită explozie care declanșează dezintegrarea lor.
Mai exact, lucrarea are în vedere o cometă numită C / 2017 S3 (Pan-STARRS), care a intrat din Oort Cloud, care înconjoară sistemul nostru solar. Această cometă a cunoscut două dintre aceste izbucniri violente înainte de a cădea în cele din urmă în bucăți. Observatorii au adunat câteva date ciudate care sugerau că rămășițele C / 2017 S3 deveniseră „un agregat monstruos, extrem de pufos de boabe de praf legate puțin” înainte de a ajunge chiar la cea mai apropiată abordare a soarelui.
În timp ce originile și structura precisă a lui Oumuamua i-au confundat pe oamenii de știință, această explicație oferă o nouă complicație: faptul că obiectul nu a fost de fapt un corp solid când oamenii de știință l-au descoperit pentru prima dată, ci au fost în schimb o mulțime de rămășițe. Noua lucrare propune ca o soartă similară cu cea a lui Cumu 2017 să fie „Oumuamua”, odată cu izbucnirea sa înainte de orice observație științifică, disimulând astfel structura inițială a obiectului.
Lucrarea a fost postată pe serverul preimprimat arXiv.org pe 30 ianuarie.
