De ani de zile, Odiseea Marte a NASA lucrează la unele mișcări de noapte. Fotografiază Planeta Roșie în timpul nopții - peste 20.000 în total - pentru a vedea cum arată semnătura de căldură a planetei în timp ce soarele este apus.
Rezultatul este harta cu cea mai înaltă rezoluție a proprietăților termice ale Marte, pe care o puteți vedea aici. De ce este important acest lucru? Cercetătorii spun că ajută să spună povestea despre lucruri, cum ar fi dacă o zonă este învăluită cu praf, unde se găsește fundul gol și dacă sedimentele dintr-un crater sunt ambalate strâns sau plutesc liber.
„Zonele mai întunecate de pe hartă sunt mai răcoroase noaptea, au o inerție termică mai mică și probabil conțin particule fine, cum ar fi praf, limită sau nisip fin”, a declarat Robin Fergason la USGS Astrogeology Science Center din Arizona, care a condus crearea hărții. Zonele mai strălucitoare sunt mai calde, producând probabil regiuni de fundaș, crustă sau nisip grosier.
Harta din Sistemul de imagistică termică a emisiilor din Odyssey (THEMIS) este, de asemenea, utilizată într-un scop mai practic: a decide unde să stabilească următoarea misiune NASA pe Marte.
După asistarea la selecția locului de aterizare pentru misiunea Curiosity, datele THEMIS vor fi folosite pentru a afla unde va fi plasat rover-ul Mars 2020, a declarat Universitatea de Stat din Arizona.
Puteți consulta imagini THEMIS mai recente (actualizate zilnic) pe acest site web.
Sursa: Arizona State University
