Acesta este unul dintre cele mai bune exemple de colaborare prin satelit. Sateliții orbitează într-o formațiune strânsă, la numai opt minute distanță, și creează ceea ce este cunoscut sub numele de „Constelația după-amiază” (sau „A-Train” pentru scurt). De fapt, sunt atât de apropiați, încât pot fi considerați că acționează ca un singur satelit, capabil să efectueze o suită vastă de măsurători privind conținutul de poluare al norilor. Această lucrare aruncă o lumină nouă asupra legăturii dintre nori, poluare și precipitații, un studiu care nu ar putea fi realizat niciodată cu un singur satelit ...
Poluarea în nori este o problemă critică pentru comunitatea internațională. Aceste particule necinstite pot schimba serios comportamentul natural al norilor și al sistemelor meteo întregi, dar până în prezent, oamenii de știință nu au fost siguri cu privire la diferența de precipitații de la acoperirea norului poluată și nepoluată. Acest lucru se datorează în primul rând faptului că niciun satelit de mediu nu a fost capabil să sondeze adânc în nori cu numărul limitat de instrumente pe care le poate transporta. Însă, folosind puterea colectivă a cinci sateliți independenți, oamenii de știință încep să deblocheze secretele poluate care s-au ascuns.
Cercetătorii de la Laboratorul de Propulsie Jet (JPL) de la NASA din Pasadena au descoperit recent că norii pipăiți de particule poluante nu produc la fel de multă ploaie decât omologii lor nepoluți. Această constatare a fost posibilă numai după analizarea datelor din măsurătorile aproape simultane făcute de cele cinci sateliți A-Train. Constelația include Aqua, Aura, CloudSat și CALIPSO NASA și PARASOL al Agenției Spațiale Franceze.
“De obicei, este foarte greu să înțelegem cât de important este efectul poluării asupra norilor. Cu A-Train, putem vedea norii în fiecare zi și primim confirmarea la scară globală că avem o problemă aici.“ - Anne Douglass, om de știință de proiect la Goddard pentru satelitul Aura al NASA.
A-Train se transformă în unele rezultate interesante, dacă alarmante. Atunci când s-a concentrat pe cerul de deasupra Americii de Sud în timpul sezonului uscat din iunie-octombrie, echipa JPL a constatat că nivelul crescut de ardere agricolă în această perioadă a injectat mai mulți aerosoli în nori. Acest lucru a avut ca efect reducerea dimensiunilor cristalelor de gheață din nori, împiedicând cristalele să devină suficient de mari încât să cadă ca ploaia. Acest efect direct de ardere și formarea cristalelor de gheață nu a fost niciodată conectat înainte de utilizarea A-Train. Cu toate acestea, în anotimpurile umede, conținutul de aerosoli din nori a părut să nu fie un factor critic pentru cantitatea de precipitații.
Cum este posibil să distingem între norii poluati și cei nepoluati? În primul rând, satelitul Aura-A-Train măsoară concentrația de monoxid de carbon în nori. Acesta este un indicator puternic pentru prezența fumului și a altor aerosoli originari dintr-o centrală electrică sau activități agricole. Când sunt identificați norii poluați, satelitul Aqua-A-Train poate fi folosit. Folosind instrumentul său cu rezoluție moderată Spectroradiometru, se poate măsura dimensiunea cristalelor de gheață din norii poluate și nepoluate. Următoarea este satelitul Misiunii tropicale a precipitațiilor NASA care poate măsura cantitatea de precipitații (ploaie) de la nori poluate și nepoluate.
Prin această combinație de sateliți, oamenii de știință sunt capabili să lege poluarea cu norii cu precipitațiile. Acesta este doar un exemplu de flexibilitate din spatele colaborărilor, cum ar fi A-Train, astfel încât știința cloud poate merge doar de la putere la putere.
Sursa: Physorg.com
