O nouă misiune în Marte va fi lansată în 2016, anunță NASA, luni, un lander numit InSight, care va sonda interiorul lui Marte pentru a determina dacă are un nucleu solid sau lichid, dacă de fapt are linii de defect și tectonică cu plăci și să-și dea seama. structura internă de bază a Planetei Roșii. Toate acestea nu numai că îi vor ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă Marte, ci și să înțeleagă modul în care se formează și evoluează planetele terestre.
„Suntem foarte încrezători că aceasta va produce știință interesantă”, a declarat John Grunsfeld, administratorul asociat al NASA pentru direcția misiunii științifice a agenției.
InSight a câștigat pentru această rundă a misiunilor cu cele mai mici costuri ale NASA, misiunile Discovery, peste alte două propuneri foarte ispititoare: Titan Mare Explorer (TiME) ar fi trimis o geamă plutitoare de înaltă tehnologie pentru a ateriza într-o mare de metan pe luna lui Saturn în Titan. studiați compoziția și interacțiunea sa cu atmosfera; iar Chopper a fost o misiune propusă de Comet Hopper, care ar pune un lander pe cometa 46P / Wirtanen, unde va studia compoziția cometei, iar cu propulsoare ar putea în mod esențial „sări” în diferite locații ale cometei.
În timp ce toate cele trei misiuni din competiție erau convingătoare, din păcate, NASA nu are decât suficienți bani pentru o misiune Discovery din 2016. Și, a spus Grunsfeld, InSight a fost cea mai bună alegere a unui proiect care ar putea rămâne la sau chiar în cadrul programului Discovery de 425 milioane USD plafonul de costuri, cu excepția costurilor de lansare și păstrează-ți programul strict pentru lansare în 2016.
„Programul nostru de descoperire permite oamenilor de știință să utilizeze abordări inovatoare pentru a răspunde întrebărilor fundamentale despre sistemul nostru solar în categoria misiunii cu cel mai mic cost”, a spus Grunsfeld. „InSight va ajunge la„ miezul ”naturii interiorului și structurii lui Marte, cu mult sub observațiile pe care le-am putut face de pe orbită sau suprafață.”
Întrebat în timpul unui briefing de presă dacă NASA devine, prea centrat pe Marte, Grunsfeld a răspuns: „Avem încă un portofoliu larg de misiuni, Juno lansând recent, OSIRIS-Rex lansând în 2016, misiunea Dawn continuând și New Horizons îndreptându-se către Pluto, deci cred că am arătat o diversitate foarte largă în alegerile trecute. "
De asemenea, lui Grunsfeld a fost întrebat dacă recentul debarcare de succes al roverului Curiosity a avut vreo influență asupra alegerii, dar Grunsfeld a spus că decizia a fost luată de fapt înainte ca rover-ul Laboratorului de Știință din Marte să fie atins.
„Suntem cu adevărat nepăsători în interiorul lui Marte”, a declarat șeful planetar al științelor planetare, NASA, Jim Green. „Și aceasta este într-adevăr prima noastră încercare de a înțelege prin ce trec corpurile terestre în evoluția lor timpurie”.
Corpul lui Insight se bazează pe landerul Phoenix, care a aterizat în regiunea polară a Marte în 2008 și va folosi panouri solare pentru energie în locul unui sistem de alimentare radioizotop, ceea ce economisește costuri. Dar instrumentația pentru InSight este complet diferită de Phoenix și implică un mix internațional.
InSight va transporta patru instrumente: JPL va furniza un instrument geodetic pentru a determina axa de rotație a planetei și un braț robot și două camere folosite pentru a implementa și monitoriza instrumente pe suprafața marțiană. Agenția spațială franceză CNES conduce un consorțiu internațional care construiește un instrument pentru măsurarea valurilor seismice care călătoresc prin interiorul planetei. Centrul aerospațial german (DLR) construiește o sondă de căldură subterană pentru a măsura fluxul de căldură din interior.
Și nu vă așteptați la InSight fotografii color grozave ale suprafeței lui Marte. Acesta va avea doar o cameră de context alb-negru și Green a spus că nu așteaptă nicio schimbare în această privință, deoarece misiunea va trebui să rămână la buget și la timp.
InSight va ateriza într-o regiune plană, ecuatorială, plată în septembrie 2016, pentru a începe o misiune științifică de doi ani. „Debarcaderul Phoenix s-a dus în regiuni polare și știam că va fi o viață scurtă”, a spus Grunsfeld. „Deoarece InSight merge într-o regiune ecuatorială în care mediul este relativ mai benign, are potențialul de a dura mai mult, deci este interesant.”
Green a atins alte domenii potențiale de studiu pentru InSight, cum ar fi să stabilească dacă există „Marsquakes” și dacă alunecările de teren observate de camera foto HiRISE de la Mars Reconnaissance Orbiter se datorează activității pe planetă, precum cutremurele sau topirea.
„Metanul este produs potențial din interiorul lui Marte”, a spus Green, „și asta privește problema potențială a vieții. Dar acesta este un proces potențial activ a-bioticaly, în interacțiuni între apă, minerale și magmă. Și această misiune ar putea determina dacă Marte are o magmă interioară fierbinte și de ce nu generează un câmp magnetic. Ceea ce vedem sunt câteva dintre diferitele perspective ale faptului că Marte este o planetă activă sau nu și aceste instrumente vor putea în mod clar să facă acest lucru. "
Surse: NASA, briefing de presă
