Lucrurile arată destul de bine pentru Elon Musk și SpaceX, compania pe care a fondat-o în 2002, cu intenția de a revigora explorarea spațială. Numai în ultimele șase luni, SpaceX a implementat primul spațiu al sateliților săi de internet de bandă largă Starlink în spațiu, efectuând două teste de neatins cu succes Hopper Hopperși a terminat munca la prima clasă orbitală Starship vehicul de încercare (Mk.1).
Și la cel de-al 70-lea congres internațional astronautic, care a avut loc săptămâna trecută la Washington, DC, președintele SpaceX și directorul de operațiuni Gwynne Shotwell au oferit detalii suplimentare despre StarshipCronologia misiunii. Așa cum a indicat în timpul unei serii de interviuri, compania speră să trimită Starship să orbiteze anul viitor, aterizând pe Lună până în 2022 și trimitând sarcini utile pe suprafața lunară până în 2024.
După cum spunea Shotwell de TechCrunch:
„În mod aspirațional, dorim ca Starship să orbiteze într-un an. Cu siguranță vrem să o aterizăm pe Lună înainte de 2022. Vrem să [...] să punem pe scenă marfă acolo pentru a ne asigura că există resurse pentru oamenii care în cele din urmă aterizează pe Lună până în 2024, dacă lucrurile merg bine, deci este timpul aspirațional cadru."
Cei doi Starship prototipurile (Mk.1 și Mk.2), sunt dezvoltate pe site-ul lor de lansare din Texas, în Boca Chica, Texas, respectiv în Cape Canaveral Space Launch Complex 40 (SLC-40) din Florida, respectiv. Mk.1 a fost dezvăluit în cadrul unei conferințe de presă din septembrie (cu ocazia celei de-a 11-a aniversări a companiei), unde Musk a prezentat cele mai recente actualizări despre Starship“proiectarea și calendarul propus de companie.
Dacă acest lucru începe să pară familiar, asta se datorează faptului că Elon Musk însuși ar fi optimist în timp. Și deși SpaceX nu a îndeplinit întotdeauna termenele stabilite de Musk în trecut, au reușit să își îndeplinească toate promisiunile - de la dezvoltarea rachetelor reutilizabile pentru prima etapă și crearea Falcon Greu la recuperarea carenajelor utile și la desfășurarea sateliților în bandă largă.
Și cum Shotwell a atins în timpul interviului pe scena la IAC 2019, natura ambițioasă a lui Musk este o parte esențială a succesului lor:
„Elon își expune aceste obiective incredibil de îndrăznețe și oamenii spun că„ nu o vei face, nu vei ajunge niciodată la orbită, nu vei primi niciodată o rachetă adevărată pentru a orbita, […] nu vei ajunge niciodată greu la orbită, nu-l vei duce niciodată pe Dragon în stație, nu-l vei întoarce niciodată pe Dragon și niciodată nu vei ateriza o rachetă, '. Așadar, sincer, îmi place când oamenii spun că nu o putem face, pentru că îi motivează pe cei 6.500 de angajați fantastici să meargă să facă asta. "
Vorbind despre ambițios, Musk a declarat deja că speră să efectueze zboruri de încercare la mare altitudine folosind Mk.1 și Mk.2 cândva anul viitor. Odată ce acest lucru va fi finalizat, compania va construi prototipuri suplimentare pentru lansarea către Low Earth Orbit și, în cele din urmă, zboruri de testare cu echipaj. În ultimii ani, el a dezvăluit și detalii despre prima misiune de turism lunar, care este programată tentativ până în 2023 (într-o campanie numită #dearmoon).
Deja, SpaceX a contractat cu Intuitive Machines și ispace, două companii aerospatiale comerciale care au semnat cu NASA pentru a livra sarcini utile pe Lună. Aceste contracte fac parte din programul Lunar Cargo Transport și Landing by Soft Touchdown (CATALYST), care caută parteneri pentru a oferi sprijin logistic înainte de misiunile Artemis, care sunt programate să trimită astronauți acolo până în 2024.
Aceste acorduri specifică faptul că SpaceX va furniza servicii de lansare folosind flota sa de Falcon 9 rachete. Cu toate acestea, SpaceX a făcut cunoscut cu ceva timp în urmă că Starship și Super greoi sistemul de lansare le va înlocui Falcon 9 și Falcon Greu rachete ca atelier de lucru al companiei.
Trimiterea de marfă și pasageri pe Lună va fi, de asemenea, un pas major spre îndeplinirea viziunii finale a lui Musk, care este stabilirea unei așezări umane pe Marte. Dacă totul merge conform planului și în timp util, Musk speră ca această soluționare să funcționeze până în 2028 - încă un obiectiv optimist și ambițios!
