Nava spațială Dragon SpaceX s-a ridicat în cerul albastru clar astăzi (5 decembrie), transportând peste 2 tone de echipamente, investigații științifice și echipamente către Stația Spațială Internațională, dar prima etapă a rachetei Falcon 9 a spiralat într-o aterizare eșuată.
Potrivit CEO-ului SpaceX, Elon Musk, pe Twitter, o pompă hidraulică pe una dintre aripioarele grilei din prima etapă s-a oprit, astfel că rapelul a sfârșit să stropească în Oceanul Atlantic, mai degrabă decât să vină pentru o aterizare la o placă din Stația Aeriană din Cape Canaveral ( CCAFS) în Florida. Aterizarea rachetelor nu a fost necesară pentru misiunea principală a SpaceX: livrarea a 5.600 de kilograme. (2.500 de kilograme) de consumabile echipajului de șase persoane al stației spațiale.
Falcon 9 și-a lansat nava spațială Dragon la 1:16 p.m. EST (1816 GMT) de la CCAFS și va intra în contact cu stația spațială în următoarele zile înainte ca astronauții să o strângă cu brațul robotizat al stației sâmbătă (8 decembrie). Această misiune, CRS-16, este a doua oară când această navă spațială Dragon a făcut călătoria; de asemenea, a zburat în spațiu ca parte a misiunii CRS-10 în 2017. Misiunea marchează, de asemenea, a 20-a lansare a SpaceX a anului.
Reprezentanții SpaceX au confirmat succesul călătoriei Dragonului pe orbită, adăugând că vor folosi telemetria de la rapelul din prima etapă a Falcon 9 pentru a înțelege mai bine de ce încercarea de aterizare a eșuat.
"Prima etapă a aterizat în apă", a declarat purtătorul de cuvânt al SpaceX, John Insprucker, în timpul unei transmisiuni web în direct. "Acum, vestea bună este că avem o mulțime de telemetrie de la ea, așa că vom putea înțelege ce s-a întâmplat și vom lucra pentru a îmbunătăți fiabilitatea așa cum facem întotdeauna aici la SpaceX."
„A doua etapă a intrat pe o orbită grozavă, a fost cu adevărat precisă”, a adăugat el. "Dragon, ai văzut separat, iar acum apar tablourile solare. Toate povestite, o altă zi grozavă pentru SpaceX și NASA."
Cel mai recent eșec anterior de aterizare pentru SpaceX a fost cel care a început primul stadiu în debutul lansării sale Falcon Heavy; cele două impulsuri laterale au făcut o aterizare sincronizată, dar centralul s-a prăbușit. Cea mai recentă falimentă de aterizare a celei mai recente faze a companiei Falcon 9 a fost în iunie 2016. În februarie, etapa principală a noii rachete a SpaceX, Falcon Heavy, a ratat doar aterizarea pe o navă drone din Atlantic.
Chow mouse-ul Moldy și multe altele
Lansarea de astăzi a fost întârziată cu o zi scurtă, datorită unor chow-uri mușuroase. Șoarecii și habitatul lor sunt încărcați la nava spațială Dragon SpaceX cu puțin timp înainte de lansare; din cauza unei posibile contaminări după ce a găsit mucegaiul pe o porțiune mică din barele alimentare, echipajul de lansare a trebuit să descarce și restul barelor, care au fost încărcate mai devreme în nava spațială și să obțină provizii pentru a le înlocui. Deși echipa de lansare a încercat să recupereze totul pentru o ridicare de marți, nu au reușit să o facă să funcționeze - deci o întârziere pentru ziua următoare.
Barele de mâncare nefericite și șoarecii corespunzători, care vor susține studiul efectelor legate de îmbătrânire în spațiu, sunt printre componentele pentru 38 de noi investigații asupra navei spațiale Dragon, au declarat oficialii NASA. O altă investigație, care va studia degenerarea musculară, va folosi 36.000 de viermi minusculi. Până la sfârșitul misiunii, ei s-ar fi reprodus suficient pentru a-și crește populația până la 2 milioane până la 3 milioane, a declarat pentru Space.com investigatorul principal al studiului, Timothy Etheridge, al Universității din Exeter.
Nava spațială va transporta, de asemenea, un modul pentru testarea robotică a alimentării cu metan lichid; un instrument care va folosi lasere cu infraroșu aproape pentru a măsura înălțimea pădurilor Pământului; un experiment care va măsura modul în care biofilmele bacteriene cresc în microgravitate; o configurație pentru a crește cristale mari de proteine pure pentru analiză; și două proiecte ale studenților din Provocarea stației spațiale „Gardienii galaxiei” de la NASA și Marvel. Aceste proiecte vor testa lipiciul dentar și un proces de udare a plantelor pentru spațiu.
Blocaj de trafic spațial pe orbită
Când Dragonul va sosi, se va alătura alte cinci nave spațiale aflate deja în stație. Potrivit oficialilor NASA, există două nave spațiale ruse Soyuz, care aduc membrii echipajului la stație; două nave spațiale Russian Progress; și nava spațială Cygnus din Northrop Grumman. Șase nave spațiale este maximul pe care l-a deținut stația spațială, potrivit purtătorului de cuvânt al NASA, Dan Huot.
Și Dragonul aduce un tratament special pentru o clasă de nave spațiale: poartă un sistem de implementare prin satelit numit SlingShot, care se poate încadra în ancorarea navei spațiale Cygnus pentru a implementa până la 18 cubesats. Conform prezentării generale a misiunii CRS-16, după ce Cygnus părăsește stația spațială pentru prima dată, acesta poate naviga pe o orbită superioară și poate elibera cubesatele.
Stația Spațială Internațională are în prezent șase membri de echipaj; trei au sosit luni (3 decembrie), iar trei sunt acolo din iunie. Călătoria de luni Soyuz a marcat primul zbor al echipajului de la o anomalie în timpul lansării a pus la sol un alt echipaj în octombrie.
Astronautul Agenției Spațiale Europene, Alexander Gerst, astronautul NASA, Serena Auñón-Cancelarul și cosmonautul rus Sergey Prokopyev, se vor întoarce pe Pământ pe 20 decembrie după șase luni și jumătate în spațiu - dar nu înainte de a ajuta la desfacerea Dragonului! Noii veniți cosmonautul rus Oleg Kononenko, astronauta NASA Anne McClain și astronautul canadian David Saint-Jacques vor rămâne până în iunie.
Nava spațială Dragon ar trebui să părăsească stația și să se îndrepte înapoi pe Pământ în ianuarie, potrivit lui Kirt Costello, om de știință șef de program ISS din Johnson Space Center. În acea întoarcere, Dragonul va aduce înapoi echipamente și experimente pentru analiză - incluzând, cel mai probabil, 20 de șoareci și milioane de viermi.
