[/legendă]
ESA și Arianespace au semnat un contract care intenționează să lanseze noul IXV (Vehiculul Intermediar eXperimental) al ESA pe noul Vega Rocket din Europa în 2014. Vega este noul sistem de lansare mic al Europei și este conceput pentru a completa sistemele grele Ariane 5 și mijlocii Soyuz Rocket lansate din Guyana Franceză.
Racheta mică este capabilă de o gamă largă de sarcini utile de până la 1,5 tone, în comparație cu Ariane 5, care poate ridica 20 de tone, ceea ce o face în special adecvată pieței spațiale comerciale. Vega Rocket va lansa IXV într-o traiectorie suborbitală din portul spațial al Europei în Guyana Franceză, IXV va reveni apoi pe Pământ ca și cum ar fi dintr-o misiune cu orbită joasă, pentru a testa și califica noile tehnologii critice pentru viitoarele vehicule de reintrare.
IXV va atinge o viteză de 7,5 km / s la o altitudine de aproximativ 450 km și apoi va reintra în atmosfera Pământului adunând date despre zborul său. Vehiculul va întâlni viteze hipersonice și supersonice și va fi controlat cu avionice complexe, propulsoare și clape.
După ce viteza vehiculului va fi redusă suficient, va implementa o parașută, va coborâ și va ateriza în siguranță în Oceanul Pacific.
Acest zbor va înregistra date pentru următoarele cinci misiuni VERTA (Vega Research and Technology Accompanment - Program), care vor demonstra versatilitatea reutilizabilă a sistemelor.
Două lansări pe an sunt planificate pentru noul program și construcția infrastructurii, inclusiv rețelele de control al misiunilor și de comunicații este în curs de desfășurare.
Dezvoltarea și finalizarea proiectării, fabricației și asamblării sunt în curs de desfășurare pentru o fereastră de zbor între ianuarie și septembrie 2014.
Sursa: ESA
