Să ne întoarcem, înapoi, la o perioadă mai timpurie, când Universul era o fracțiune din vârsta sa actuală. Ei bine, nu avem o mașină a timpului, dar avem următoarele lucruri bune: Hubble și Spitzer, care au fost chemați să privească înapoi în Universul îndepărtat, pentru a urmări desfășurarea acestui proces.
Noile date culese de Telescopul Spațial Hubble și Telescopul Spațial Spitzer dezvăluie o colecție a celor mai mici, mai slabe și mai compacte galaxii văzute vreodată. Acestea nu sunt galaxiile spirale maiestuoase pe care le cunoaștem și pe care le iubim, ci galaxiile primordiale care constituie un bloc important care a jucat un rol important în evoluția structurii Universului. Cele două mari observatorii au văzut aceste galaxii când au fost la doar un miliard de ani după Big Bang; cu alte cuvinte, galaxiile sunt la mai mult de 12 miliarde de ani lumină.
Imaginile de la Hubble sunt cheie. A văzut galaxii care conțineau doar stele albastre cu doar câteva milioane de ani. Aceste stele tinere și fierbinți nu au avut o generație anterioară înaintea lor. Ei folosesc materia primă pură a Big Bang-ului - în mare parte hidrogen și heliu - ca combustibil, nepoluat de elemente mai grele. Spitzer a intrat după aceea și a ajutat la măsurarea exactă a maselor galaxiilor.
"Acestea sunt printre cele mai mici galaxii de masă observate vreodată direct în universul timpuriu", spune Nor Pirzkal de la Institutul de Științe ale Telescopului Spațial și Agenția Spațială Europeană din Baltimore, Md.
Trei dintre galaxii arată distorsionate, având forma familiară a unei galaxii într-un încurcătură gravitațională cu o altă galaxie. Și așa a început. Aceste mici galaxii s-au îmbinat între ele, crescând în obiecte din ce în ce mai mari și în cele din urmă în spirale precum propria noastră Calea Lactee.
Cea mai timpurie perioadă a Universului este treptat pusă în centrul atenției, datorită acestor observatorii.
Sursa originală: Comunicat de presă Hubble
