[/legendă]
Aceasta este multă putere sub un singur acoperiș! Pentru prima dată în ... bine, vreodată…toate cele cincisprezece motoare principale ale navetei spațiale (SSM-uri) sunt împreună în magazinul motorului NASA de la Kennedy Space Center. Acestea vor fi pre-trimise pentru a fi expediate către Centrul Spațial Stennis din Mississippi, unde vor deveni o parte a propulsiei utilizate pe rachetă de mare tonaj de la NASA: sistemul de lansare a spațiului.
Motoarele, construite de Pratt & Whitney Rocketdyne, au fiecare 4,2 metri lungime și 2,3 metri diametru la sfârșitul duzei sale și cântăresc aproximativ 7,000 lbs (3175 kg).
Fiecare motor este capabil să genereze o forță de aproape 400.000 de lire sterline la ridicare și consumă 350 de galoane (1.340 litri) de combustibil pe secundă. Acestea sunt concepute pentru a arde hidrogen lichid și oxigen lichid, creând evacuare compusă în principal din vapori de apă.
Motoarele vor fi încorporate în Sistemul de lansare spațială (SLS), care este conceput pentru a transporta vehiculul echipaj multifuncțional Orion - de asemenea în curs de dezvoltare - și va servi drept rezervă pentru transportul comercial și internațional la ISS. Folosind tehnologia actuală și adaptând-o la nevoile viitoare, NASA va putea face următorul salt în fluxul spațial uman și în explorarea spațială - în același timp obținând cel mai „gol” din banii contribuabililor.
„NASA a înregistrat progrese constante în realizarea obiectivului președintelui de explorare spațială profundă, în timp ce a făcut-o într-un mod mai accesibil. Am scăzut costurile aferente contractelor de lansare a spațiului și a contractelor Orion, adoptând noi modalități de a face afaceri și a proiecta economii de sute de milioane de dolari în fiecare an. "
- Lori Garver, administratorul adjunct al NASA
Deși este trist să vezi aceste mașini uimitoare eliminate din navete, este bine să știi că le mai rămâne multă viață în ele și în curând vor putea din nou să-i ducă pe oameni pe orbită și nu numai!
