Hărțile Antarcticii trebuie modificate. A avut loc coliziunea mult așteptată între vastul iceberg B-15A și limba de gheață de la Drygalski. Această imagine radar Envisat arată limba de gheață? suficient de mare și permanent pentru a fi prezentate în atlasele Antarctice - a ieșit cel mai rău.
O imagine achiziționată de Envisat la 15 aprilie 2005 arată că o secțiune lungă de cinci kilometri la capătul maritim al Drygalski s-a rupt în urma unei coliziuni cu B-15A în derivă. Așbergul în sine pare până acum neafectat. Cu mai mult de jumătate din aisbergul pentru a mai curăța digul plutitor al gheții, Drygalski poate suferi mai multe daune în zilele următoare.
Este un vechi paradox filosofic: ce se întâmplă când o forță irezistibilă întâlnește un obiect imobil? În ultimele luni, satelitul Envisat de la ESA urmărește să apară un răspuns în gheață, în timp ce aisbergul B-15A convergea pe limba de gheață Drygalski.
Scara pură a B-15A este apreciată cel mai bine din spațiu. Aisbergul antarctic în formă de sticlă are o lungime de aproximativ 115 kilometri, cu o suprafață care depășește 2500 de kilometri pătrați, ceea ce o face la fel de mare ca întreaga țară a Luxemburgului.
Din ianuarie, aisbergul a fost în derivă spre, apoi, trecut, limba de gheață Drygalski de 70 de kilometri în McMurdo Sound pe Marea Ross. În ultima lună, curenții prevalenți au crește lent B-15A de-a lungul marginii nordice a Drygalski.
Instrumentul Advanced Synthetic Aperture Radar (ASAR) de la Envisat monitorizează evenimentele încă de la începutul anului, adunând cel mai înalt set de date de satelit independent de vreme din această zonă.
Gheață în opoziție
B-15A este cea mai mare secțiune rămasă din icebergul B-15 și mai mare care a calcat de pe raftul de gheață Ross în martie 2000. Echivalent ca mărime cu Jamaica, B-15 avea o suprafață inițială de 11 655 kilometri pătrați, dar ulterior s-a rupt în bucăți mai mici.
De atunci, cea mai mare piesă - B-15A - și-a găsit drumul spre McMurdo Sound, unde prezența sa a blocat curenții oceanici și a dus la o acumulare de gheață de mare. Cu vara Antarctică acum la sfârșit și observațiile in situ sunt deci limitate, instrumentul ASAR de la bordul lui Envisat devine și mai util pentru monitorizarea schimbărilor în gheața polară și urmărirea aisbergurilor.
Semnalele sale de radar trec liber prin cei mai groși nori de furtună polară sau întuneric local. Și deoarece ASAR este sensibil la textura suprafeței, precum și la proprietățile fizice și chimice, senzorul este extrem de sensibil la diferite tipuri de gheață? de exemplu, delimitarea în mod clar a suprafeței mai înroșite mai vechi a limbii de gheață Drygalski și aisbergului B15A din pachetul de gheață marină din jur.
Limba de gheață Drygalski este situată la capătul opus al McMurdo Sound din bazele SUA și Noua Zeelandă. Limba lungă și îngustă se întinde spre mare ca o extensie a ghețarului David, care se întinde prin munții de coastă din Țara Victoria.
Observații antarctice ASAR în mod dublu
Instrumentul ASAR de la Envisat monitorizează Antarctica în două moduri diferite: Modul de monitorizare globală (GMM) oferă 400 km de imagini de rezoluție de un kilometru, permitând mozaicarea rapidă a întregii Antarctice pentru a monitoriza modificările extinderii gheții marine, rafturile cu gheață și mișcarea aisbergului.
Modul Wath Swath (WSM Swath) dispune de aceeași versiune, dar cu o rezoluție de 150 de metri pentru o vedere detaliată a zonelor de interes particular.
Imaginile ASAR GMM sunt furnizate în mod obișnuit către o varietate de utilizatori, inclusiv Centrul Național de Gheață al Oceanicului și al Atmosferice (NOAA) al SUA, responsabil cu urmărirea aisbergurilor din întreaga lume.
Imaginile ASAR sunt, de asemenea, utilizate în mod operațional pentru a urmări aisbergurile din Arctica de către consorțiile de la North View și ICEMON, care oferă servicii de monitorizare a gheții ca parte a inițiativei Monitoring Global pentru Mediu și Securitate (GMES), susținută în comun de ESA și Uniunea Europeană.
De asemenea, anul acesta se lansează CryoSat, o misiune dedicată de observare a gheții, concepută pentru a cartografia cu precizie schimbările în grosimea straturilor de gheață polare și a gheții marine plutitoare.
CryoSat, în legătură cu mozaicurile Envisat ASAR GMM obișnuite și interferometria SAR? o tehnică folosită pentru a combina imagini cu radar pentru a măsura schimbări minuscule la scară centimetrică între achiziții - ar trebui să răspundă la întrebarea dacă tipul de fătare pe raftul de gheață care a dat naștere B-15 și descendenții acesteia sunt consecința dinamicii plăcilor de gheață sau a altor factori .
Împreună, vor oferi cunoștințe cu privire la faptul că astfel de evenimente de fătare a ghetei sunt din ce în ce mai frecvente, precum și la îmbunătățirea înțelegerii noastre despre relația dintre acoperirea de gheață a Pământului și climatul global.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
