Trăim pe o planetă ciudată. Într-un sistem solar de peisaje infernale, otrăvitoare, bile înghețate și globuri de gaz în balon, Pământul este singura planetă cu forme de viață senzitive, care respiră oxigen. De asemenea, este singura lume din sistemul solar despre care se știe că se transformă încet, dar constant, în interior, prin tectonica plăcilor, întrucât scoarța de suprafață a planetei se scufunde adânc în manta.
Dar ciudățenia Pământului merge mult, mult mai adânc decât atât. De la zbuciumul său ciudat la câmpul său magnetic rătăcitor, iată 10 moduri în care Pământul și-a dezvăluit ciudățenia în 2019.
Oamenii își încurcă fruntea
Planeta noastră nu orbitează doar soarele și se învârte pe axa sa; de asemenea, se zvâcnește ca un vârf pe măsură ce se rotește. Acea vobolă s-a schimbat și acum știm de ce: E vina noastră. Axa de rotire a planetei a mutat 10,5 metri (34,5 metri) și două treimi din aceasta pot fi atribuite încălzirii globale cauzate de om începând cu 1899. Pe măsură ce ghețarii (mai ales în Groenlanda) se topesc și nivelul mării crește, mai ușoară, gheața -continentele libere se ridică și masa planetei este redistribuită. Asta, la rândul său, modifică modul în care lumea se plimbă. Desigur, oamenii nu sunt singura cauză a acestei fluturări rătăcitoare; încetinirea lentă a crustei în manta este responsabilă pentru o treime din schimbare.
Câmpul său magnetic continuă să rătăcească
Câmpul magnetic de pe Pământ, pur și simplu, nu poate părea să fie pus. Meridianul primordial al planetei continuă să rătăcească în timp ce nordul magnetic se mișcă mereu înainte, călătorind din casa sa anterioară peste Arctica canadiană spre Siberia. Și câmpul nu se mișcă exact lent; în ultimii 20 de ani a mers constant la un ritm de aproximativ 55 de mile (55 de kilometri) pe an.
Câmpul magnetic al Pământului este generat de zdruncinarea misterioasă a miezului de fier al planetei și, din anumite motive, câmpul a slăbit în ultimii ani. Drept urmare, nordul magnetic este în mișcare.
Vrei să vizitezi nordul magnetic? Setați-vă GPS-ul la 86,54 grade latitudine nordică și 170,88 grade longitudine estică, zarva în Oceanul Arctic, potrivit Centrelor Naționale pentru Informații de Mediu, care a lansat un model al câmpului magnetic pe 10 decembrie.
Pământul a format această geodă masivă
Dovedind că Pământul are o flacără pentru dramatism, planeta a decis să facă o cameră masivă de cristal pur, tocmai pentru că. Termenul tehnic pentru acest exces strălucitor este o geodă și se formează atunci când apa se scurge în roca goală, permițând apei și mineralelor din rocă să reacționeze chimic și să formeze cristale în interiorul rocii.
Acest exemplu particular, cunoscut sub numele de geode Pulpí, este cel mai mare din lume și poate fi atins doar coborând într-o mină abandonată din Spania.
Lanțurile glaciare și clare de rocă sunt compuse din cristale de gips, formate prin reacția chimică dintre sulfat de calciu și apă peste eoni. Dar cum a apărut cea mai mare geode din lume? În acest an, oamenii de știință au descoperit că minunea geologică formată cu cel puțin 60.000 de ani în urmă și că materia primă, sulfatul de calciu, care compune geoda a intrat în regiune când Marea Mediterană s-a scurs ca o cadă, în urmă cu aproximativ 5,5 milioane de ani. Cristalele însăși nu au început însă să se formeze până acum cel mult mai devreme cu 2 milioane de ani, a descoperit studiul.
A creat acest diamant în diamant
În mod clar, Pământul iubește înălțarea sa. Exemplu: acest diamant în diamant. Nu se mulțumește să producă pietre prețioase obișnuite, planeta noastră a creat această păpușă rusă de minerale pentru cuibărituri. Diamantul în interiorul unui diamant a fost găsit la începutul acestui an într-o mină din Yakutia, Rusia.
Dar cum s-a format acest diamant ultrarare dublu? Este probabil ca diamantul minuscul să se formeze mai întâi, iar cel mai mare să se solidifice în jurul său după aceea, potrivit companiei miniere care a găsit piatra prețioasă. Primul diamant ar fi putut fi acoperit într-o substanță de diamant policristalină, o granulă care nu este chiar aceeași, structural, ca cristalul format complet. Diamantul exterior a început probabil să se formeze în jurul acelui, iar apoi mantaua a strâns și a încălzit gemul nou format până când gresia de diamant s-a dizolvat. Asta a lăsat diamantul minuscul în interiorul carcasei de diamante mai mari.
A fost descoperit un mineral niciodată găsit
Un alt diamant, acesta descoperit în Africa de Sud, a dezvăluit și o surpriză ascunsă: un mineral niciodată găsit. Mineralul verde închis a fost descoperit pe site-ul vulcanic cunoscut sub numele de țeava Koffiefontein, unde roci igene întunecate scânteie cu diamante ascunse. Descoperitorii au numit mineral goldschmidtite, după celebrul geolog Victor Moritz Goldschmidt.
Dar tocmai de unde a venit acest grâu de goldschmidtite și ce ne dezvăluie despre planeta noastră weirdo? Se dovedește, diamantul format în mantia Pământului, stratul mijlociu topit. Ceea ce este atât de neobișnuit este compoziția mineralului recent descoperită: Roca este plină de niobiu și elementele rare de pe Terra, lantanum și ceriu. Asta înseamnă că ceva ciudat trebuia să se întâmple pentru a aduce aceste elemente rare, deoarece mantaua este compusă în mare parte din elemente mai comune, cum ar fi magneziul și fierul.
Pământul a arătat acest apus ciudat
Ciudățenia Pământului a fost expusă pe deplin în iulie, când un rezident din Carolina de Nord a făcut o fotografie cu acest superb apus de soare. Deși pare un loc de muncă Photoshop sărac, imaginea este reală. Ciudatul efect al ecranului despărțit a fost cauzat de un nor stând jos la orizont în partea stângă. Soarele de apus a lovit norul, care a aruncat o umbră și a împiedicat lumina soarelui să ajungă la norii mai mici sub omologul lor mai mare. În partea dreaptă, niciun astfel de nor nu blochează lumina aprinsă a apusului, de aici nuanța mai intensă.
Un continent pierdut se ascunde sub Europa
Ne înlocuim cheile; planeta își înlocuiește continentele. Se dovedește că există un întreg continent, cunoscut sub numele de Marea Adria, îngropat sub Europa. Continentul antic s-a despărțit de supercontinentul cunoscut sub numele de Gondwana, care a fost format din ceea ce este acum Africa, Antarctica, America de Sud, Australia și alte mari terenuri. Și în acest an, cercetătorii au creat reconstrucția cea mai precisă încă a acestui continent pierdut, împărțind roci antice din Marea Adria, care sunt încă împrăștiate în Europa modernă.
Chiar și în perioada sa maximă, Marea Adria nu ar fi fost complet deasupra apei, ci mai degrabă ar fi fost un șir de insule, au spus cercetătorii. Demisia Adriei începuse cu aproximativ 100 de milioane până la 120 de milioane de ani în urmă, când continentul acum pierdut s-a prăbușit în Europa și a început să se scufunde sub ea. O parte din Adria Mare a fost răzuită și s-a zdrobit în acest proces, creând Alpi.
Un vulcan a erupt fără avertisment
Pământul poate fi periculos imprevizibil. Acesta a fost cazul pe 9 decembrie, când vulcanul din Insula Albă din Noua Zeelandă a erupt, în cele din urmă ucidând 17 oameni. Vulcanul a dat prea puțin avertisment că zbura înainte de explozia mortală.
Dar de ce era atât de greu de prevăzut erupția? Potrivit GeoNet, sistemul geologic de monitorizare a pericolelor din țară, erupția a fost „impulsivă și de scurtă durată”. Vulcanul este predispus la astfel de erupții imprevizibile, deoarece camera sa de magmă superficială încălzește rocile din jur, prinzând apă supraîncălzită, presurizată în porii lor. O mulțime de schimbări minuscule, cum ar fi modificările nivelului lacurilor din apropiere sau cutremurele mici, pot elibera presiunea asupra acestei ape prinse, îndreptând brusc sistemul spre o erupție freatică sau cu aburi. Acest abur se extinde rapid în volum, spulberând rocile și trimitând „uragane” de cenușă umedă în aer.
Pământul s-a rupt în moduri ciudate
În această vară, cele mai mari cutremure de a zguduie sudul Californiei în decenii au rupt terenul în mod ciudat. Pe 4 iulie, un temblor de magnitudine 6,4 a zguduit Ridgecrest, un oraș îndepărtat din îndepărtatul deșert Mojave. La doar o zi mai târziu, un cutremur cu magnitudinea de 7,1 a zdrobit pământul la 11,8 km (11 km) de acel loc.
Cutremurele au zguduit un sistem masiv de defecțiuni mici, paralele și perpendiculare, care arată cam ca o „organizatoare de încălțăminte atârnate”, a declarat Susanne Jänecke, geoscientistă la Universitatea de Stat din Utah la acea vreme.
Și modul în care aceste defecte s-au rupt a fost foarte neobișnuit. Defecțiunile din cele două cutremure au fost perpendiculare una pe cealaltă și, până la acest cutremur, geologii au considerat că aceste rupturi perpendiculare sunt rare. Cutremurul din 4 iulie părea să rupă sistemul de defecte într-un mod complicat, dezordonat, au spus geologii.
Împreună, cutremurele sugerează că acțiunea seismică din California s-ar putea îndepărta de la mai cunoscutul defect al San Andreas către zona de forfecare mai interioară, de est a Californiei, au spus specialiștii Live Science.
O eroare masivă și liniștită în California a alunecat
În octombrie, un studiu a confirmat că cutremurele gemene ale lunii iulie din sudul Californiei au dus la ceva mai rău.
Cutremurele au provocat alunecarea pe vina Garlock, o așa-numită „liniștit” culpă la granița Mojavei care nu se umflase în 500 de ani. Defectul Garlock este capabil să producă o temblor cu o magnitudine de 7,8.
Și mai neconcertanți, cele două cutremure au relevat că defectele se pot „conecta” într-o rețea pentru a răspândi cutremure puternice. Anterior, seismologii credeau că de obicei alunecarea a apărut doar pe o singură defecțiune și că magnitudinea maximă posibilă a cutremurului a fost determinată de lungimea acelei limite de alunecare.
Faptul că defectele se pot lega face mult mai dificilă prezicerea tuturor cutremurelor posibile, au spus seismologii.
„Devine o problemă aproape intractabilă să construim fiecare scenariu posibil de defectare a acestor probleme - mai ales atunci când considerați că defectele care s-au rupt în timpul secvenței Ridgecrest au fost nemodificate în primul rând”, a spus Zachary Ross, autorul studiului și un asistent a spus un profesor de geofizică la Caltech.
