De când s-a format pentru prima dată cu aproximativ 4,5 miliarde de ani în urmă, planeta Pământ a fost supusă impacturilor de către asteroizi și o mulțime de meteori. Aceste impacturi au jucat un rol semnificativ în istoria geologică a planetei noastre și chiar au jucat un rol în evoluția speciilor. Și în timp ce meteorii au mai multe forme și dimensiuni, oamenii de știință au descoperit că mulți devin în formă de con odată ce intră în atmosfera noastră.
Motivul pentru asta a rămas un mister de ceva timp. Dar, datorită unui studiu recent realizat de o echipă de cercetători de la Laboratorul de Matematică Aplicată al Universității din New York, au descoperit fizica care duce la această transformare. În esență, procesul implică topirea și eroziunea care se transformă în cele din urmă
Rezultatele au fost raportate în jurnal Procesul Academiei Naționale de Științe (PNAS). Studiul a fost condus de Leif Ristroph, profesor asistent în Institutul Courant de Științe Matematice (CIMS) al NYU și a fost asistat de Khunsa Amin și Kevin Hu (amândoi studenți din New York) și Jinzi Huang - un student doctorat din NYU la acea vreme. A muncii.
În esență, formele meteoritelor se schimbă drastic ca urmare a zborului atmosferic. Procesul creează o tonă de frecare a aerului, care, la rândul său, face ca suprafața meteorilor să se topească, să se erodeze și să se schimbe din nou. În timp ce majoritatea au formă aleatorie, un procent surprinzător de 25% devin „meteoriți orientați”, care arată ca conuri perfecte.
Pentru a fi sigur, există multe tipuri de meteori canonici. În timp ce unii se plimbă și se plimbă prin atmosferă și produc conuri subțiri sau înguste, altele, în timp ce celelalte roci înainte și înapoi spre conuri largi. Între acestea, aveți conuri care zboară perfect direct prin atmosferă cu vârful lor conducător. După cum a explicat Ristroph în recentul comunicat de presă al NYU:
„În mod uimitor, aceste conuri„ Goldilocks ”din unghiurile„ drepte ”se potrivesc exact cu formele argilei erodate rezultate din experimentele noastre și ale meteoritilor conici efectivi ... Arătând modul în care forma unui obiect afectează capacitatea sa de a zbura drept, studiul nostru vărsă puțină lumină asupra acestui mister de lungă durată despre motivul pentru care sunt atât de mulți meteoriți care ajung pe Pământ în formă de con.”
De dragul studiului lor, echipa a efectuat mai multe experimente replicatoare folosind obiecte de lut atașate la o tijă. Aceștia au servit drept „meteoriții lor batjocori” ale căror modele de eroziune au fost examinate pe măsură ce au fost sculptate de curenții de apă. În cele din urmă, au fost cioplite în conuri care aveau aceeași formă ca meteoritii conici.
Obiectele de lut au fost în cele din urmă cioplite în conuri care aveau aceeași angularitate ca meteoritii conici. Cu toate acestea, cercetătorii au știut că simulează cu adevărat condițiile potrivite, aveau nevoie de mai mult decât obiecte care erau fixate în loc. Când zboară prin atmosfera noastră, meteoriții sunt liberi să se rotească, să se învârtă și să se rotească, ridicând astfel întrebarea - ce le permite să mențină o orientare fixă?
Pentru a răspunde, echipa a efectuat experimente suplimentare în care au examinat modul în care conurile de diferite forme au apărut în apa curgătoare. Ceea ce s-a găsit a fost că conurile înguste se întorc peste capăt în timp ce cele mai largi flutură, dar conurile „goldilocks” au reușit să rămână zburând drept și adevărat.
După cum a explicat Ristroph, aceste descoperiri nu numai că explică un mister înconjurător
„Aceste experimente spun o poveste de origine pentru meteoriți orientați: forțele foarte aerodinamice care se topește și remodelează meteoroizii în zbor stabilizează, de asemenea, poziția acesteia, astfel încât o formă de con să poată fi sculptată și să ajungă în cele din urmă pe Pământ. Acesta este un alt mesaj interesant pe care îl învățăm de la meteoriți, care sunt importante științific ca „vizitatori extratereștri” pe Pământ a căror compoziție și structură ne spun despre univers. ”
