Numit după poetul metafizic din secolul al XVII-lea, craterul Donne al lui Mercur a fost capturat în această imagine de navele spațiale MESSENGER de la NASA. Craterul de peste 53 de mile (83 km) are un vârf central mare, rotunjit și numeroase cicatrici de lobat care acoperă podeaua.
Eșarpele lobate se găsesc peste tot în Mercur. Vizibile mai sus ca creste în formă de arc, ele sunt cel mai probabil defecte de tracțiune rezultate din compresia și contracția suprafeței.
Culmea centrală a lui Donne a fost bine erodată de impacturile într-o movilă rulantă. Vârfurile centrale sunt caracteristici obișnuite ale craterelor mai mari, gândite a fi formate atunci când săparea materialului în timpul unui impact răsare podeaua craterului în sus - un proces numit „recul izostatic”.
Această imagine a fost achiziționată de camera îngustă (NAC) a MESSENGER din 2 august 2011.
Pe 17 martie, MESSENGER a încheiat cu succes o campanie de un an pentru a realiza prima recunoaștere completă a geochimiei, geofizicii, istoriei geologice, atmosferei, magnetosferei și mediului plasmatic al Mercur. A doua zi, 18 martie, a marcat începutul oficial al fazei sale extinse, conceput pentru a se baza pe aceste descoperiri.
„Șase ani în plus de operațiuni de croazieră, plafonate cu un an de operațiuni orbitale aproape impecabile, cu un an suplimentar de revenire științifică înainte în mediul dur, la 0,3 unități astronomice (27.886.766 mile) de la Soare”, a declarat MESSENGER Inginerul sistemelor de misiuni Eric Finnegan la JHU / APL. Toate acestea „s-au realizat cu un satelit de 1.000 kg, proiectat, construit și lansat în mai puțin de patru ani pentru un cost total al misiunii mai mic de 450 milioane dolari.”
Ei bine „Donne”, MESSENGER!
Citiți mai multe despre extensia misiunii MESSENGER aici.
Credit imagine: NASA / Laboratorul de fizică aplicată al Universității Johns Hopkins / Instituția Carnegie din Washington.
