Când Virgin Galactic își trimite SpaceShipTwo spacelinerul într-un zbor de testare, este un pariu destul de sigur să vă așteptați la o recapitulare video polițată a misiunii. Și asta este exact ceea ce a făcut compania privată de zboruri spațiale săptămâna aceasta, după un zbor de testare reușit, care a funcționat pe rachete, marți (29 mai).
Dar aici este ceva diferit: un videoclip netăcut al unității SpaceShipTwo VSS de la Virgin Galactic, deoarece își aprinde motorul rachetelor, se strecoară în sus și își desfășoară noul sistem de pene pentru a începe glisa înapoi pe Pământ.
Videoclipul de 3 minute și 14 secunde, pe care Virgin Galactic l-a lansat miercuri (30 mai), oferă cea mai bună privire încă asupra a ceea ce vor experimenta pasagerii când vor plăti 250.000 de dolari pentru o călătorie în spațiu pe SpaceShipTwo. Puteți vedea clar focul motorului rachetă al navei spațiale în timp ce Unity se înalță direct în cer. Avionul spațial apoi se ridică în sus (cu piloții care se confruntă cu o perioadă de lipsă de greutate în interior) și apoi trageți propulsoarele de control a reacției în nas pentru a ridica fața în jos pentru călătoria înapoi pe Pământ. [Vezi mai multe fotografii cu cel de-al doilea zbor de testare al Unity]
Piloții Unity (Dave Mackay și Mark "Forger" Stucky) au activat apoi sistemul de "pene" al avionului spațial, ceea ce sfătuiește ca coada gemene a vehiculului să se încetinească pentru a încetini și a menține stabilitatea pentru coborârea înapoi pe Pământ.
SpaceShipTwo Unity de la Virgin Galactic este proiectat pentru a acoperi șase pasageri plătitori și doi piloți în spațiul suborbitor (nu va orbita Pământul) și înapoi pentru un bilet de 250.000 USD. Avionul spațial este transportat în poziția de lansare de către VMS Eve, o navă mamă masivă.
Pentru a fi clar, Virgin Galactic nu a ajuns în spațiu în timpul zborului de probă de marți, care a marcat cel de-al doilea zbor cu rachete pentru nava spațială Unity. Prima a avut loc pe 5 aprilie.
„A fost minunat să ne vedem frumoasa navă spațială înapoi în aer atât de curând după ultimul ei zbor și să împărtășim momentul cu echipa talentată care ne duce, pas cu pas, în spațiu”, a spus fondatorul miliardarului Virgin Galactic, Sir Richard Branson, a spus într-o declarație după zbor. "Am văzut VSS Unity în mediul ei natural, zburând repede sub puterea rachetelor și cu un nas îndreptat ferm spre cerul negru al spațiului."
Zborul a decolat din portul aerian și spațial Mojave din California, iar VMS Eve a aruncat Unity de la o altitudine de 50.000 de metri (15.000 de metri). Motorul rachetei Unity a tras timp de 31 de secunde, trimițând avionul spațial la o altitudine de 34.500 m (34.900 m), au spus reprezentanții Virgin Galactic. Nava spațială a mers supersonic, atingând o viteză maximă de Mach 1,9.
Misiunea de marți a marcat al 13-lea zbor de testare pentru Unity, al doilea vehicul SpaceShipTwo al Virgin Galactic. Primul, numit VSS Enterprise, s-a despărțit în timpul unui zbor de testare alimentat în 2014, într-un accident care l-a ucis pe copilotul Michael Alsbury și l-a rănit pe pilotul Peter Siebold.
Anchetatorii au stabilit că Alsbury a desfasurat sistemul de „pene” prea devreme în zbor. Virgin Galactic a modificat designul Unity pentru a împiedica acest lucru să se întâmple din nou.
