În urmă cu aproximativ 1.600 de ani, romanii antici s-ar fi închinat zeului Mithras, posibil într-o stare modificată de conștiință, în cadrul „Mithraeum of Marbles Colored”, au spus arheologii care au găsit resturile acestui templu în Ostia, Italia.
Artifactele și inscripțiile găsite în mithraeum sugerează că închinătorii venerau atât Mithras, un zeu popular din Imperiul Roman, cât și alți zei.
Cea mai importantă sală a spatiului de mithraeum are o pardoseală din marmură de piatră decorată cu o gamă amețitoare de culori. Tot în această cameră, arheologii au găsit o bancă, o fântână rituală și un pat de flori pentru un fel de plantă sacră, a scris liderul echipei de cercetare Max Victor David, profesor de istorie și culturi la Universitatea din Bologna, în Italia, într-o lucrare publicat în revista Acta Antiqua Academiae Scientiarum Hungaricae.
Mithraeum ar fi văzut o mulțime de ritualuri în zilele sale înalte, inclusiv banchete, ceremonii de inițiere și sacrificii pentru animale, a spus David Live Science. Oamenii care au luat parte la ritualuri „au fost poate într-o stare de conștiință alterată”, a spus David. În lumea antică, conștiința alterată a fost adesea obținută prin utilizarea plantelor psihotrope.
Un loc pentru zei
Persanii au fost primii care s-au închinat lui Mithras, cunoscut și sub numele de Mithra, care este asociat cu lumina și soarele. Cultul său s-a răspândit în Imperiul Roman și a devenit larg popular.
Conform legendei, Mithras a fost un arcaș excelent, care a călătorit adesea cu purtătorii de torțe, Cautes și Cautopates. Arta găsită într-una din camerele mithraului face aluzie la aceasta, cu tablouri care înfățișează tridenti și săgeți. Aceste imagini au probabil „o semnificație particulară în teologia mitraică”, a scris David, menționând că tridentul (cu trei prongs) ar putea fi o referire la Mithras și la cei doi torci ai lui, în timp ce săgețile pot reprezenta priceperea lui Mithras cu tir cu arcul.
Oamenii care au vizitat mitraculul din Roma antică ar fi putut să se închine și lui Kronos, un zeu grec asociat cu recolta și timpul în sine. De exemplu, o inscripție găsită în mithraeum spune: „zeului neînvins Mithras și marelui zeu Kronos”.
Zeița egipteană Isis s-ar putea să fi fost venerată și în acest mitrau, deoarece cercetătorii au găsit un mâner egiptean de fildeș, probabil folosit ca instrument ritual, care „pare să servească ca o punte între adepții lui Mithras și cei ai lui Isis”, a scris David în articolul din jurnal.
Timpurile schimbătoare
Arheologii au descoperit că o mare parte din structură era o „caupona”, o tavernă sau un restaurant, înainte de a fi transformat complet într-un mitrau.
Timpul clădirii ca mithraeum pare să fi fost scurt. Până la începutul secolului al V-lea, creștinismul s-a răspândit pe scară largă în Ostia, iar autoritățile romane deveneau mai puțin tolerante la închinarea lui Mithras și a altor zei. La un moment dat în secolul al V-lea, s-a închis bine ritualul mitraiului, iar mitracul și-a închis ușile.
Numele "Mithraeum of Marbles Colored" este un nume pe care arheologii moderni l-au dat structurii.
